胁我们……不帮他们躲过士兵……就要杀掉我们……」
我听老头子哆嗦着解释,突然间,不知从哪飞来的石头、差点砸中我,幸好有随从即时替我挡掉,却挡不住童稚声音吼过来——
「你们这些罗马坏人,不要来欺负我们!」十一岁的孩子,初生之犊不畏虎,帮着村长呛声,却也不能理解村长言语?他急着吼出来:「大哥哥他们不是强盗,才不会杀我们呢,我们都是自愿帮忙的,村长为什么说谎……」
「闭嘴,小孩子不要乱讲话!」男孩的母亲赶紧捂住他的嘴,她被士兵抽出的刀剑抵着,快要吓死了!
就算是自愿帮忙,也不能明讲,否则罗马人不会善罢干休……圣阿那的村民,就是给我这种感觉,只是不小心被无知的孩子戳破谎言,哼!
若非士兵粗心大意,现在已经抓住凯尔罗斯那帮匪徒!我气到拿剑跑去挥砍空荡荡的帐篷,狠狠的发泄愤怒。我不知强盗还有联系圣阿那村民,我总觉得凯尔罗斯那奸诈的家伙,绝不会白白地掏钱帮助不相干的人,去骗沙夏还可以,骗不了我,这次村民掩护强盗逃走,或许就是接受救助的回报?是凯尔罗斯预先买下的保险?
「城主大人,请准许我们去追捕凯尔罗斯那帮强盗……」
「人都跑了,追个屁呀?凯尔罗斯敢在你们的眼前装尸体,证明他头脑比你们的行,你们不必再追了,追也追不上。」我怒瞪士兵,真想赏他们每人一巴掌,更想砍了圣阿那所有的人!可我不希望他们再有帮助强盗的机会,现在就要试着和他们改善关系……
我深呼吸,调整心情,面带微笑,放了村长,我忍住怒火,宣布既往不究,叫士兵把刀剑收起来、人马通通后退,别侵犯村民的地方。我听到那个紧张哭泣的母亲抱着儿子,频频的喊他利亚,骂他不该丢石头,叫他向我道歉……我挑眉惊讶,「你叫利亚?」我走近孩子,他一脸的凶巴巴,我不禁笑说:「我有一位朋友提过你,他叫沙夏,是阿黛菲神殿的侍童,你认识吗?」
我立刻见到小孩子的表情大转变,不停的问,我真的是沙夏的朋友?为了除去小孩的心防,我点头说是。利亚的母亲还算是有礼,她教导身份卑贱的儿子要对我尊称……
「城主大人,小的当然认识沙夏哥哥,小的有三年没看见他了,听说他和大哥哥分开?请问他现在在哪里?过得好吗?」
大哥哥?确定指的是凯尔罗斯,我心里不爽,却笑着回答利亚:「沙夏很好,他现在正在我家做客,不然我也不会知道你。啊,对了,我听沙夏说,他帮你做了一个阿黛菲神的木雕……」不止对利亚,我故意大声说,表示我和沙夏亲近,没有说谎。我明白,村民没把凯尔罗斯那些人当强盗,不想凯尔罗斯他们被罗马官逮捕,更何况我刚才凶过他们,所以现在少提到为妙。
可他们都喜欢沙夏,才会不顾挨打、想从塔拉丁手中救回沙夏,我就利用这一点,多说沙夏在三年前,是如何帮助圣阿那度过难关,突显我和沙夏的友好,先软化他们,再慢慢地套他们的话,要他们多说一些强盗的事情。
不是每个村民都对我友善,我也不需要那些怀疑我说词的人,我只要愿意吐实的村民,给我强盗的情报,任何情报都好……
于是我聆听他们叙述,其实大部份的事,我已经从沙夏那边得知,我继续耐着性子,听他们说些生活上的鸡毛蒜皮小事,唯一让我意外的是,凯尔罗斯率领的强盗,起过严重的内哄,才会给沙夏逃跑的机会?
而且这个内哄,竟是因为沙夏而起?引起我极大兴趣,继续听下去,竟然听到……
我明白了沙夏如何逃出强盗窝,可旁人的说法,我不完全相信,我会找时间再去问沙夏。至于圣阿那村民,他们没法提供我更多有用的线索,我不想浪费时间在他们身上,决定离开,回去马哈城。
出发之前,我悄声交代士兵长,要他派人暗中监视村民,假如村民胆敢再帮助强盗,格杀勿论!
在我要骑上马的时候,被小孩子拉住披风,我一回头就看到利亚?
「城主大人答应了小的,就要记得告诉沙夏哥哥喔,请告诉他,阿黛菲神殿已经整理干净了,虽然没有以前那样的发放天泉和粮食,可圣阿那所有的村民都很想念他,希望能在神殿看见他,为大家祈福舞蹈。」
「好的,我会把你的话转告沙夏。」我点一点头,随便敷衍一句,心里却想低贱的难民,永远没可能看见我的沙夏。
很快的,利亚的母亲念他无礼,向我道歉,她把儿子拉走。突然,我发现他腰上挂的水壶,那表面刻画棒打狗头的图案?「利亚!」我叫住他,「你的水壶……借给我看看?」
「这不是小的水壶,是刚才大哥哥掉下的,小的来不及还给他。」
小孩子天真诚实,反倒吓坏了母亲和其他村民,岂不间接承认他们确实在包庇盗匪?
我装作听不懂,只是触摸水壶的图案,笑一笑的说出:「是大哥哥掉下的啊……」
我捏在手中,没错,它是沙夏送给凯尔罗斯的东西,竟然来不及拿走?可见那帮强盗逃跑的时候多么紧急,士兵差一点点就逮住他们!
我想到就火冒三丈,凯尔罗斯随身携带它,令我更加不爽,不打算将它再交还利亚。
「收下吧。」
「这是……什么?」
「不知道,我只是
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