乐音悠扬,流转成圆舞曲的旋律。
今晚的化妆舞会,是由艾斯德里的国王,葛斯特弗四世主办的。人们优雅的挽著手,开始围成跳舞的圈圈。
贵妇人们穿著缀满珠玉、镶滚著毛皮的豪华服饰。头上戴著蓬松如云的鸵毛羽饰,全身珠光宝气。而那些贵族们的装扮也不输给她们,衣服上满缀宝石、头发上撒著金粉。都已经是十若草月了,竟然还披著象征财富的皮草披肩,熙熙攘攘地挤满了整个大厅。
一名穿著一身发亮的黑缎衣裳,戴著假面具的男人,在喧哗的人群中游目四顾,寻找著他的身影。
这时可以听到面海的阳台那里,传来燃放烟火的声音。
暗示著几乎每夜必召开的,奢靡浪费的飨宴即将开始了。
没有跳舞的人们,开始往阳台移动。
黑衣男子这时才终于看到自己所要找的人。那是位金发、身材高挑纤细的青年,正倚著墙壁,悄然站立。
不可思议的是,如此拥挤的大厅,却只有青年的四周,显得特别寂寥。
他带著蓝色的假面具,但是从一头光艳的金发,优美的下颚,以及纤细高挑的身材曲线,四周的人显然都已知道他是谁了。却没人敢接近他,只远远的观望著。
黑衣男子却毫无忌惮的朝著他走过去。
青年似已察觉到了,立刻悄无声息的退入窗帘後的门,往阳台外面走去。
门就在黑衣男子的面前合了起来,男子苦笑著转动把手,步向青年逃逸而去的小阳台。
青年似乎没想到男子会追到阳台来,正斜倚著大理石的栏杆,望著在天空爆开来的烟火。
黑衣男子静静地走至他背後。
「抱歉!可以赏光,跟我跳一支舞吗?」
在烟火燃放的空档里,黑衣男子微带低沉的声音,显得格外清晰。
戴著蓝色假面具的青年休琍尔.亚洛.艾雷欧尔立刻一个旋步,转过身来。
这一夜,开的是化妆舞会。
在舞会上,男人可能化装成女人,女人也可能扮成男装。虽然年仅二十二,却高居艾斯德里王国,圣将军之职的休琍尔,以为黑衣男子是把他错认为女性了。因此,以冰冷的眼神,从假面具中瞪视著黑衣男子。
黑衣男子年约二十七、八岁,从一头柔亮的黑发,及假面具下端整的轮廓,可看出他是个长相俊秀的贵族。却又流露出一股与皇宫中人迥然有异的气质。
休琍尔不禁怀疑,对方可能是保护葛斯特四世的十二将军里面的拉蒙.高尔,或是达里尔镇将军,为了维护宫庭秩序,而暗中派来的人。
但他立即推翻了这个想法。因为这个国家的人,绝对没有人会误以为他是女性,并且邀请他跳舞。
没有人敢做出如此无理的举动。
艾斯德里国王主办的舞会,参加者除了贵族、高级将领、国内的钜富等,还有来自因为婚姻关系,与艾斯德里国缔结深厚邦交关系的邻国迦西亚公国、及亚美利斯国的贵宾。
休琍尔对邀请自己跳舞的异国男子,语气中相当不怏:「很可惜,您似乎误会了,我是男的。」听到休琍尔略带神经质的清脆声音,黑衣男子微微偏了偏头。
「真是抱歉了,但是,男人又如何呢?」
男人的声调平稳,态度有礼,甚至可说非常殷勤。
似乎在说,这个国家的贵族之间,拥有同性恋倾向的人,并不在少数啊?
事实上为了继承家业,为了尽守护广大的领地、以及财产,不少艾斯德里国的王公贵族,都是因为政治上的利害关系而结婚的。结果,似乎是为了弥补不如意的婚姻,他们都倾向于享乐主义。尽情享受著奢华、yín_luàn的生活。但是其中有些人为了不引发复杂的继承问题,而专门找同性的恋人,这在大贵族之间已成为一项秘密的嗜好了。
休琍尔毫不隐藏自己内心的不快,冷冷的注视著男人:「你大概是外国来的客人,请报上名来!」
「问人名字之前,礼貌上应该要先报上自己的姓名吧?」
对方立刻如此回答,休琍尔透过面具瞪视著男人。不过男人的辩解确实有理。
休琍尔只好回答:「我是休琍尔.亚洛.艾雷欧尔。」
「休琍尔圣将军。」
男人复颂了一次。艾斯德里国的大贵族、国王的守护十二将军之二,并且担任大祭司之职的圣将军。这些惊人的头衔,对眼前的男子,似乎不具丝毫意义。
休琍尔以为男人接著会报出自己的名字,略微放松戒备。
但黑衣男子却趁这个机会,一个探手,迅即拿掉休琍尔脸上的假面具。
「啊……」休琍尔後退了一步。高高飞起的烟火,将夜色染的七彩缤纷,也把四周照得亮如白昼。
假面具下的美丽脸庞,在那一刹那间,令黑衣男子目为之夺,好一阵子怔立当场。
但是他随即歪了歪嘴角,露出邪气的笑容。
那是有如恶魔般的笑容,休琍尔背脊窜过一股寒颤。但身为一国的将军,岂能容人如此冒犯?
他色厉内荏的轻喝:「无礼……」黑衣男子对休琍尔的愤怒毫不在意,只是在口中低语著:「简直无法置信…」伸出强劲有力的手,硬扳过休琍尔的下颚,让他面向著自己。瀑布般流泄的金发,洁白如初雪般的肌肤,双眸有如最纯净的绿宝石,澄澈如水,闪动著睿智、慧黠的光芒。男人可以清楚的从他纤细的身体,强烈感受到一股神秘的、
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