果然！
“这是消毒的东西……”
楚乔沉着脸，伸手将里斯拉过，没时间解释，他强硬地吩咐：“再洗一次，不要用这东西。”
“想活下去就听我的，快点！”
里斯只好又洗了一次。
等到面具人在外面催促，两人终于将一切收拾妥当。面具人走进来，环视一周，一人进了内室，检查消毒液的剂量，见的确少了两人份，对搭档点点头。
另外一个面具人拿着两只黑色的面具，分别递给了两人。
“带上。”
又是每次的必经环节，里斯动作很利索。楚乔却慢吞吞地带着，拖延着时间，同时打量手上的面具——是很普通的面具，不知用什么材质做成，很轻薄，带上不会影响行动。
“快点！”面具人呵斥，眼神在楚乔的脸上停留一瞬，又飞快地撇开。若搁在平日，犯人如果像眼前男人这样慢，面具人恐怕早就拳脚相加，但眼前这个人……
黑色短发滴着水珠，水珠滚落至脖颈，一路向下，被衣服遮盖。脸上，那双黑沉沉的眸子似乎带了水汽，没有之前那般骇人，还有由于热气蒸腾后诱人的唇色……
面具人喉头微动，低下头，不再催促。
里斯不明所以，但也明智地保持着沉默。等到楚乔带好面具，离开浴室，两人被带进一条长长的金属甬道。
这甬道很长，一眼望不到头，两侧的灯光亮眼，照的人很不舒服。里斯小声解释：“我们快入场了。”语气中带着莫名的紧张。
楚乔点点头。
沉默地走过甬道，两人被分开。里斯被带去了前方，楚乔则留在原地，被面具人看管。离开时，里斯主动拥抱了楚乔，感慨：“……这一去，不知是死是活，能在死之前见到兄弟，也算是值了。”
楚乔：“活下来。”
里斯重重地点了几下头，爽朗笑道：“你说得对，我还要回去和埃里克打一架。这心愿没完成，我怎么舍得死？”
“你也保重。”
两人分离，眼见里斯越走越远，楚乔所站之地从地上升起了金属笼子，将他罩住。与此同时，他所在的区域缓缓向上，将他带到了另外一个平面。
不远处，正是楚乔在心中描画过许多次的擂台。
强烈的光打在擂台上，腥红的地毯似乎也在发亮，罩在擂台四周的是一个透明的玻璃罩，从外面能清晰地看到其中的一切。
楚乔惊讶地发现，自己并不在罩子内，而是被悬在离罩子不远地半空中，这个高度和角度，恰好能清晰地看到擂台上的一切。
此刻，里斯已经出现在了擂台上。
一道男声从穹顶发出：“先生们女士们，我们今日的擂台赛马上开始。擂台上的选手是曾经有过精彩表现的a07。为了比赛的可看性，我们新添加了候补规则，如果正牌选手不幸遇难，那么将会有候补席上的选手替上，继续战斗。今天的候补选手是j03，这也是他的第一次出现。我们期待他们的表现。”
“此次的竞猜已经开启，比赛也即将开始，请各位压下自己的筹码。”
男人的声音，以及擂台上的一切，通过数据和信号以极快的速度被传离赤沙星，广阔的星辰大海中，数以百万计的人类熟练地打开了星网，经过验证，进入这个隐秘的频道。
“是a07啊，这个人我还记得，上次表现的不错。三千星币押他赢吧。”
“候补制度？有意思。不过候补的新人看起来有些纤弱……”
“今天的魔兽是什么？”
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