香送酒,就已经传遍整个监坊,惊得人直呼老树开花,这回居然又有人点了他的场,那还不闹腾起来,只是来点牌子的人不过是个被差遣的客栈伙计,那伙计是个二愣子,任人怎幺问也说不清到底是什幺人差他来,便有人猜着莫不是尚香当红时的恩客,大抵是外地人,不知道尚香如今已是老头儿一个。
尚香听得有人竟点了他的牌子,也怔住了,他不做小倌已久,那牌子也早就撤了,可是在这地方,不管他是小倌还是调教师傅,甚至是扫地洗衣的小童,只要客人需要,便是不能拒绝的。
描眉画目,敷粉沐香,还要找来一套新艳的衣裳换上,尚香溺溺娜娜地走出南馆,一路上对那些年轻貌美的小倌飞着媚眼,掩嘴羞笑:「人虽半老,风韵犹在,小娃娃们可都要好好学着。」
这话自然引来嘘声一片,倒有几个小倌在地上啐了一口,恨恨地骂着:「老头儿就会作怪,别教人家半夜醒来让妳一张老脸吓没了魂,我们便在这里看你怎幺回来……」
尚香自然是听不着这些话,出了南馆的大门,早有马车备着,他上了车,将布帘拉上,车厢里顿时暗了。那车便动了起来,车轮压过青石地,发出了沉闷的声响,一声声全敲在他的心上。烟花地,薄纸命,进来易,出去难,从此后,此身由命不由人。
料不到,以他如今的模样,竟也有人要。
以为是昔日恩客,也有那长情的人在,待到了那家客栈,入了一闲房,见着李慕星,尚香竟一时间没了反应。
这个男人,居然……召妓……而且……竟还是他……
尚香的眼睛瞪得大大的,把李慕星看得脸上一阵发臊,随即见尚香一身的鲜艳打扮,比以往所见更妖魅三分,心里又有些瞧之不起,打扮成这样子,无非是想多讨些赏钱,一想到这里,他便板起了脸,道:「你莫误会,我招你来,并非是享乐,你随我到屋里来。」
尚香也只是一时惊讶,转瞬便回了神,一眼便看出李慕星服里的轻视,却不知为何如此。以往几次面,李慕星虽对他不曾有过好脸色,却也未见轻视之意,这也是他敢于几次三番地戏弄李慕星的缘故。
这时李慕星的反应已与常人一般,本也是正常,只是尚香的心中,却不由自主地升出一股怅惘,仿佛有什幺东西从心中失去了。当下,再无巧言应对的心思,默然地随着李慕星进入里屋。
李慕星本已暗下决定,除非是了结那两坛女儿红之事,否则再不去南馆找尚香,今天这事纯属意外。
两日前,他从本号赶回上和城的路上,经过一处乱坟岗。当时天色已晚,半黑不亮的,最近的宿头在五里外,那赶车的伙计胆子小,听得乱坟岗里传来若有若无的呜呜声,吓得魂都没了,竟没注意前方有一棵枯树倒在路边,车辕撞在了树身上,断了,李慕星一头从车里栽了出来,刚巧边上是个斜坡,他就顺着斜坡一直滚进了乱坟岗里,直到咯着什幺才停了下来。
赶车的伙计自己也跌得不轻,头破血流的,眼见闯了祸,更是吓得不知怎幺办才好。李慕星摔得头昏眼花的,也没力气喝斥那伙计,自己从地上爬了起来,动了动手脚,倒是没受什幺伤,只是衣服都污了,他拂去衣服上的尘土,跟角的馀光看到咯着他的东西后,竟也被吓了跳。
那不是什幺东西,分明是一个人,身上污血横流,血渍未干,倒像是刚死的样子。李慕星当时脑子便闪过杀人弃尸的念头,赶紧把伙计喊了过来,让他去找五里外那处宿头的地保来。那伙计吓得要死,怎幺也不敢一个人走,李慕星摇了摇头,便要跟伙计一起去找地保,哪知道地上那死人居然伸手抓住了他的脚踝,李慕星这下子也差点被吓去半条命,好一会儿才反应过来这人没死,探了探鼻息,果然还有气。
「救我……」
那人求救的声音低不可闻,却使李慕星更确认这人没死,他自然不会见死不救,只可惜马车坏了,好在马还在,把人抬上马,他和那伙计牵着马一路走到了五里外的宿头。
宿头其实是一个小村子,不过几十户人家,连个大夫也没有。李慕星看那人一副随时都会咽气的样子,索性也就好人做到底了,跟一户农家租了一辆板车,连夜赶路,终于在今日赶回了上和城,把人安置在客栈里,还请了大夫。
大夫来了,一诊脉便直摇头,让李慕星节哀顺变,早备后事。李慕星跑到客栈外面连呸几声,直道晦气,他跟那人又不认识,节什幺哀顺什幺变,呸了几声,想想又于心不忍,又请了几位大夫来,说辞跟第一位大夫差不多,李慕星这才信那人是真没救了。
回到屋里,那人身上已被稍做清理,头发凌乱地散在枕上,脸上却被划了十馀道血口,瞧着怵目惊心,据大夫说,那人骨头也被打得断了好几根,全身上下已没一处好肉,按说早就该死了,只怕是心里还有执念,这才吊着一口气不肯咽下去。
李慕星看那人的惨样,心中侧然,便道:「你若还有什幺心事,与我说了,能办的我定替你办了,你便安心去吧,也少受些苦楚。」
那人虽在昏迷中,竟也像是听到了李慕星的话,唇动了动,吐出两个字来:「尚……香……」
尚香?
李慕星当时便怔愣了,难道是南馆里的那个尚香?这些日子他忙于商号的事,总算再没见着那双眼睛在面前晃,本以为可以
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