是后者,因此当他登门拜访时,无需赵明璋吩咐,门房便一面派人通传,一面领着人往内堂去。
赵明璋得了消息便往外迎客,两方在游廊上碰了面,相互行过见面礼,一同朝内堂走。胥凤仪默默地跟在叶凌霄身后,下意识往花园瞥了两眼。
花园里当然没有人,蔷薇花也早就凋谢了,如今只有浓绿一片,在烈日下顽强生长。胥凤仪忽然有种奇妙的感觉,仿佛当年花园里那一幕是故事的断章,而她此行是为了续一个结局。
三人在内堂坐定,等侍女端上茶水,先寒暄了一番。赵明璋也叫唐纾云抱了孩子出来见客,揽着娇妻麟儿,便对着两位客人不无得意地炫耀。叶凌霄逗弄赵琲,发现孩子完美地继承了母亲的眉眼,口中称赞不已,并将事先早已准备好的护身玉牌送给了他。
胥凤仪也觉得小婴儿水灵可爱,只是不能以胥家的名义赠予正式的贺礼。她于是从随身锦囊中取出一把金豆子,当着众人的面包在丝帕里塞到唐纾云的手中,算作自己给孩子的见面礼。
赵明璋和唐纾云面面相觑,都只当她是叶凌霄的新欢,以为若非烟花女子,至多不过是小门小户的女儿,却没想到她出手如此阔绰。
唐纾云收好见面礼,怂恿胥凤仪抱一抱赵琲。胥凤仪微笑着婉拒,坦言怕抱不好伤了孩子。唐纾云看到她脸上挂着颇有分寸的笑容,于是也不再强求。待过一炷香时间,她便带着孩子回房去了。
内堂的谈话终于进入正题。实际上是叶凌霄陪着胥凤仪前来,但明面上却是石青鸾跟随叶凌霄。他找了个冠冕堂皇的理由,说宜苏的茂昌客栈账目有问题,在赵明璋提问之前表明了来意。
“叶少竟然亲自来查账,看来不是小问题。”赵明璋表示替他担忧。
叶凌霄点头:“之前派人来查过,但总也查不出原因,所以我只好亲自来一趟。”他刻意顿了顿,有些不好意思地开始找借口:“我听说赵府园林设计得精妙,即使是三伏天气,园中也是清爽怡人。上次登门不觉得,今日才有所见识,果然比我的荣园凉快多了。所以我有个不情之请,希望能在贵府借住两天避避暑气。”
赵明璋笑着答应:“叶少太客气了!叶家荣园号称沧南第一园,区区寒舍怎比得上?你肯屈就,我求之不得!”
叶凌霄抱拳致意:“多谢!”
赵明璋回礼,转而看向胥凤仪:“石姑娘也要一起留下来吧?”
叶凌霄点头:“正是,还要麻烦你替她安排一间房,最好离我近些。”
赵明璋点头:“那是自然。”说着便让家仆准备两间相邻的客房。
三人又坐着闲叙片刻,然后起身往中庭走去。行至游廊中段,便听到月洞门外传来风吟剑啸。赵明璋了然,对两人笑道:“真巧,有一位客人要向二位引见。”
叶凌霄看一眼胥凤仪,跟着赵明璋走到中庭。出了月洞门,眼前是一方池塘,水上平桥曲折延伸,像一道裂痕贯通南北两岸,中间有一座凉亭。池西有一座水榭,里面人影飞掠,正是剑声的来源。叶凌霄和胥凤仪相视一笑。
赵明璋领着二人往水榭走去,余光瞥见北岸院门内匆匆离去的人影。
胥凤仪的目光几乎无法从那道淡蓝的人影上移开。分别未久,那人瘦了一点,手中分光破影的自然是雁翎剑,剑意行云流水,较之与独孤双儿那一战,显然精进不少。
察觉到有人到来,陆之遥收了剑招转身,水榭中炫乱的光影瞬间消失无踪。未等赵明璋开口介绍,叶凌霄先笑了:“原来是洗梧公子,真是人生何处不相逢啊!”说着朝他抱了抱拳。
陆之遥回礼,满面春风道:“叶公子,石姑娘,别来无恙!”
胥凤仪嫣然一笑:“真巧,居然会在这里遇到陆公子!”
赵明璋恍然:“差点忘了,叶少曾想招揽陆贤弟,你们理当见过。”
叶凌霄之前听胥凤仪感慨差点笑出来,听到赵明璋的话,半真半假地叹息:“可惜陆公子早已另投明主。不过其实最初见到陆公子是在四月初八,我和阿鸾都在望江楼,只是陆公子没看到我们。”
陆之遥想起来,那天他当着沧南沧北众多豪杰的面败给了独孤双儿。他抿了抿嘴,耳廓有些发红。
“是孟鲲与闻歌比武最初约定的那天啊。不过听说当时闻歌爽约,后来又另约时间在亓山比试,结果输给了孟鲲,还连夜逃下亓山去了。这事传得绘声绘色,也不知真假。然而没传多久又突然被玲珑庄的消息盖过去了。”赵明璋说着,征询地看向叶凌霄,“这事有点奇怪。叶少与胥家走得近,可知是否与明前阁有关?”
叶凌霄一耸肩:“这事我也觉得奇怪。”赵明璋见他如此,笑笑不再追问。叶凌霄转而打量陆之遥,问道:“陆公子如今是玲珑庄的南院统领。玲珑庄出了事,你怎么却独自留在宜苏?”
陆之遥茫然:“出了什么事?”
“玲珑庄私底下拉拢药农预订药材,想控制月升药庐的货源。”叶凌霄拿余光瞄着胥凤仪的反应,“不过偷鸡不成蚀把米,不仅得罪了胥家,还弄得负债累累。”
陆之遥很是意外:“有这样的事?”他记得自己动身之前,厉峥夫妇确实在谋划什么大事,而陈荪更是忙得不见踪影。当时他只知道陈荪是下山去做一笔大生意,据说关乎玲珑庄前程,厉峥夫妇为此投入了大量的本钱,因而整日担忧得
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