会儿也应该已经赶到了。
所以伊丽莎白人呢?
安妮意识到自己幸运万分地打了个时间差,否则这会儿她连同达西和伊丽莎白,早就被公爵夫人抓住了。
“跟我进来,安妮。”公爵夫人示意两人到隔壁的偏厅去谈话。
菲兹威廉上校想要跟进去,但是被公爵夫人怒火中烧的表情阻止了。
安妮见自己不能向上校求救,只好硬着头皮跟着妈妈去了隔壁。
公爵夫人从来没有对自己的女儿动过手,但是她今天先是一言不发地打了安妮一个耳光,而后说的话简直是痛彻心扉:“安妮,你让我太失望了。”
安妮捂着脸,其实公爵夫人没有下重手,但她还是觉得伤心,她也知道公爵夫人作为母亲,伤心其实不下于她。
“他们去了哪里?!”公爵夫人逼问安妮:“达西和伊丽莎白·班纳特!”
安妮倔强地不肯出声。
公爵夫人气极,在小小的偏厅里踱步了好一会儿,最后颓然坐在长沙发椅上,整个人萎靡不堪。
“令你得到女公爵称号的承诺,是来自于乔治三世陛下,但是安妮,且不说你还没有怀孕,就算你现在就怀孕,陛下也未必能等到你生下男孩的时候。”公爵夫人语气急促,这件事情一直是悬在她心口的利刃:“摄政王不是个言而有信的人,他完全可以不遵守这份承诺,那么德·包尔家的称号就会中止在我的手上,你让我怎么在死后面对你的父亲?!”
安妮红着眼眶,可是她不服气:“德·包尔家的爵位不能拿表兄一辈子的幸福去换。”
“不是只关系到我们家的爵位!”公爵夫人不顾仪态地大吼:“还有你的舅舅菲兹威廉伯爵,上校作为他的小儿子以及你的丈夫,难道你不希望他也得到荫封吗?对达西来说,这门婚事更是受用不尽的好处,从一文不名的穷光蛋变成有钱人不难,有了钱你就可以成为绅士,看看宾格莱一家,可是要从绅士走向贵族,有些人穷尽一辈子都没有成功!这是为了整个家族,是为了整个家族的荣光可以继续延续,安妮,这不是书里的浪漫爱情,这是现实!”
公爵夫人只当她也是读书读傻了,但她不可能知道,作为一本经典,官配几乎是安妮三观重要的组成部分,背叛这对cp,几乎相当于割裂自己的人生。
“妈妈,你尽可以派人去把他们抓回来,”安妮站定自己的原则不动摇:“但我绝不可能出卖他们俩。”
而且安妮想要赌一把,她知道公爵夫人把家族的利益看做头等大事,可是当天平的两端分别是达西和利益,她赌公爵夫人会选择达西。
公爵夫人瞪着眼睛看着自己的女儿,两个人气势汹汹地互瞪半晌,做母亲的最后无可奈何了。
“先摆平那愚蠢的管不好女儿的班纳特一家,”公爵夫人只觉得头疼万分:“不能让他们坏了事。”
母女俩走出来的时候,安妮明显眼圈通红,菲兹威廉上校连忙上去安慰,班纳特一家则如坐针毡,德·包尔家的尊贵母女毫不掩饰地在他们面前吵架,连身为贵族的死要面子都不顾了,那么事情真的非常严重。
而且一直到现在,班纳特先生都没有见到达西出现,要知道他可是公爵夫人最疼爱的姨侄。
达西和伊丽莎白……他有了很不好的联想。
“我已经派人去寻找了,”公爵夫人很聪明,达西也不笨,所以他可能的去向有三种,苏格兰边境、北方以及港口,这将大大削弱搜寻的效率:“你们住下来,哪儿都不要去,只要不走出罗新思庄园,没人知道他们俩不见了。十天……十天内如果我的人没有找到他们俩,届时柯林斯夫妇就会回来,我会对外宣布由柯林斯见证,这两人在家人的祝福下结为了夫妻。”
她突然想起了什么,对菲兹威廉上校吩咐道:“你尽快去一趟彭伯里,把乔治安娜接过来,以免她不知所措。就算最终不得不对外宣扬结婚的消息,有乔治安娜在,可信度也会大大增加。”
这正是安妮原先要做的事情,公爵夫人全都想在了她的前面。
安妮很羞愧。
班纳特先生不知道该说些什么,因为所有的过错全在他,如果他当时稍微有点骨气选择留下,伊丽莎白早就正大光明地嫁给了达西,不用落得私奔收场,他根本没有立场也不忍心责怪伊丽莎白的冲动行事。
简这时也明白过来了:“丽兹……丽兹她……”她担心地看向公爵夫人:“如果找不回他们,柯林斯先生肯答应帮我们吗?”
真是天真的姑娘,公爵夫人傲慢地回答:“施主和上帝,他只能选一个。”
柯林斯只会选择家里有八百镑壁炉的施主公爵夫人。
简被臊得满面通红。
唯有班纳特太太至今不在状况里:“你们到底在说什么?”
班纳特先生虽然知道太太历来愚蠢,但这种场合下犯蠢还是让他觉得丢脸,尤其稍有不慎就会导致伊丽莎白名声尽毁,他只好把妻子拉到一边:“你知道的,我的好太太,达西先生早就向丽兹求婚了,虽然我的允许晚了些,但我毕竟是允许了,”班纳特先生想尽办法字斟句酌:“所以他们自作主张……嗯……结婚去了。”
“啊!”班纳特太太瞪大了眼睛:“所以我们现在是公爵夫人的一门亲戚了?!”
众人:“……”
“我还担心就这么住在罗新思庄园有点儿不好意思呢,”班纳
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