皇后穿着常服,坐在凤椅之上,看着沈玉娇进来,随手摆了摆免去了她的行礼,口中道:“你且过来,与我说一说你们家那嫁妆之事。”
沈玉娇上前去,从那日在赵曦那里看到玉象说起,一直讲到清点库房之后沈淮与周氏之间的龃龉,最后道:“事情便是这样,我原想着只不过是家事,没想到惊动了娘娘……还请娘娘恕罪。”
皇后已经知道了沈家这事情的来龙去脉,这时候也不过想听她再说一遍,见她条理清晰又没有添油加醋或者隐瞒,脸上神色便温和了许多,道:“这也不是你的过错,身为女儿,为讨回母亲的嫁妆无可厚非,但手段上却仍是差了一些。”
沈玉娇忙道:“谨听娘娘教诲。”
皇后道:“你外家尚在,五个舅舅都年富力强,有些事情你身为未嫁女,是不便出面的。”
这么简单的一句,沈玉娇便领悟了皇后的意思,心中也有些感慨自己的确操之过急了一些,于是道:“娘娘说的是,那会儿我只想着要把母亲的嫁妆讨回来,却是没想那么多的。”
皇后只笑了笑,道:“你现在还小呢!”
正说着,外头有人来通报说陈王来了,皇后抬眼看向了高春桥,道:“你去外面,让小曦在外头等一等,或者去找小八玩儿去。”
高春桥笑着躬身出去。
皇后道:“小曦喜欢你,这会儿恐怕也是怕你被为难,所以才火急火燎地赶过来。你性子温和,模样也好,小曦喜欢你也是正常。但这日子,并非只是喜欢就能过下去的。比如沈家这样乱七八糟,将来若是你嫁了小曦,他们整日惹事,然后攀扯到你们头上来,无论多么喜欢,都会被这样累累琐碎给消磨掉的。”
沈玉娇一怔,没想到会从皇后口中听到这么一席话。
皇后又道:“我自然希望我的儿子能娶到自己心仪的女孩儿,所以也不太打算干涉你们,做那些棒打鸳鸯的事情。可我更不希望我的儿子将来又因为我的放纵导致日后的悔恨。若将来他问我,‘母后,当初你看到沈家那样不堪,为什么不阻止我呢’我都不知道要如何回答。所以这些话我就只说给你听,你想一想应当如何吧!”
沈玉娇沉默了片刻,心中忽然有些感慨。一面是感慨于皇后对陈王的一腔母爱,一面是感慨皇后看待事情的通透,她悄悄抬头去看皇后,却恰好对上了她那双温柔的眸子。
“你也不必这样害怕。”皇后笑道,“这些话并不是要责备你的。”
沈玉娇抿了抿嘴唇,道:“我总想着,家里的事情我现在总无能为力……也不知要如何是好。此番我向父亲讨要母亲的嫁妆,也只是想着能要回来便是好事儿了。”
皇后笑道:“我知道你的难为,毕竟孝道当先,你父亲又扶正了姨娘,你的确是难为。今日圣上也下了旨意,已经夺去了你父亲安乐侯的爵位,再过两日,便会把爵位给予你的弟弟。”
沈玉娇一愣,万万没想到这爵位会这么处理了。
皇后道:“你便好好想一想,今后应当如何吧!”
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皇后与沈玉娇的对话沈家人是不得而知的。
沈淮醒来之后,便只看到了在床边嘤嘤哭泣的周贞娘,他皱了皱眉,声音嘶哑问道:“现在是什么时辰了?”
周贞娘哭着扶着沈淮起身,口中道:“已经过了戌时。”
沈淮头痛欲裂,只扶着额头,道:“母亲可还好么?”
周贞娘哭道:“老太太已经醒了,这会儿二叔和三叔在萱草园伺候呢!”
沈淮叹了一声,道:“且收一收眼泪,去把娇娇喊来。”
“五娘进了宫,还没有回来。”周贞娘抹着眼泪说道,“六郎倒是带着太医来了一趟,这会儿也去了萱草园——老爷,我们该怎么办……爵位没了……诰命也没了……这还怎么出门……”
沈淮道:“还能如何?扶我起来,我还要写谢恩的折子。”
周贞娘服侍沈淮穿了鞋,搀着他到书桌前坐了,又亲自磨了墨,口中道:“这事情可还有转圜的余地?能不能去宫里面求一求圣上?”
沈淮烦躁地看了周贞娘一眼,道:“你先出去吧!”
周贞娘不敢违逆沈淮的意思,只用帕子捂着脸,哭着出去了。
沈淮在书桌前坐了一会儿,提着笔却写不出字来,最后只好放下毛笔,长长叹了一声,靠在了椅背上,怔怔地看着窗外。
夜色凄迷,北风阵阵,过了中秋之后,眼看着就开始变冷了。
这时,沈珉的声音在外面响了起来,只听他道:“太太,父亲醒来了没有?”
然后便是周贞娘的回答:“已经醒来了,六郎要进去么?”
沈珉道:“是,还烦请太太进去通报一声。”
沈淮闭了闭眼睛,扬了声,道:“珉哥儿进来吧!”
沈珉在外面答了一声“是”,然后便听到他脚步声进到房中来了。
沈淮抬眼看向沈珉,只见他穿着一身蓝色的衣裳,大约是国子监里面统一发放的制服,看起来料子并不太好,于是这小小少年郎看起来很是书生模样,并不像世家子弟了。
沈珉规规矩矩见了礼,口中道:“老太太已经醒了,方才问起了父亲,父亲可要过去看一看?”
沈淮道:“老太太可有说什么?”
沈珉道:“老太太只是哭闹,二叔三叔怎么劝都没法子,于是便让我来请父亲了。”
“哭闹些什么呢?”沈淮有
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