宜青看着石碑上的文字，心头突然一跳。“永享神之恩赐”说的应该是伯德家的人世代都有非凡的机械制造天分，光看那长廊上的陈列就能遥想出每一位祖先的熠熠光辉。那么“不受凡俗爱恨之扰”是什么意思？“残缺之躯”又是怎么回事？西里尔不良于行，难道历来伯德家的人都有着身体上的缺陷吗？
他的心里有太多困惑，蹲了会儿双脚发麻，只得站起身来。
夕阳落照，正好将那块残碑上的文字笼上了一层金光。宜青居高临下看着碑文，莫名看出了壮烈与孤独的意味。铸万世伟业吗？
356年前的黑暗战争，结束了骑士一脉独大的局面，魔法师在战争中的出色表现，于战后的帝国中占据了一席之地。
如今他们即将迎来的是与三百多年前一样的敌人，他们的数量更多，也更强大。在这场无法躲避的交锋中，帝国是否能再次站得上风？而谁，又会在残酷的战斗中崭露头角，一跃成为新的显贵呢？
宜青的心中已经有了答案。他深深地看了眼夕阳下的荒宅，转身离开。
宜青离开伯德家的荒宅后，专挑偏僻的小道行走，避过人群回到自己的府邸。他用来遮掩样貌的黑袍和毡帽落在了那个地下室中，要是以真面目闹市中现身，只怕连身上穿着的这件沾了咖啡渍的军装都会被人扒走。
如果权势以少女的支持度计算，诺兰奥伦多只怕会一举超过他尚在人世的父皇和野心勃勃的兄长，成为帝国头一号实权人物。
可惜宜青也只能这么想想了。
当府邸的大门在他身后合上时，一只乌鸦收翅停在了围墙上，低低地叫了两声。府邸的下人没有理会，也就没有发现这只乌鸦的右眼并非是寻常的灰黑色，而是弥漫着血雾一般的鲜红。
“离开军部后，去了郊外的一座荒宅，然后就回府邸了吗？”
大皇子府邸的书房中，莱斯曼靠在一张扶手椅上，手掌在名贵的月牛皮上轻轻摩挲，仿佛对于皮革上的细纹有着浓厚的兴趣。他的姿态放松，眼睛却落在了不远处的一只水晶球上，透明中带着暗红的晶体映出了他那位弟弟的身影。
两人的府邸相隔数十里，可诺兰的一举一动都在他的掌握之中。这个消息不止是宜青不知道，连原主诺兰奥伦多恐怕都一无所察。
莱斯曼站起身，对着水晶球旁的魔法师躬身道：“有劳卢克大师。”
魔法师披着密不透风的深紫色长袍，斗篷将棕黑色的长发都包裹在其中，只露出一张因为常年不见天日而格外苍白的脸。他收回按在水晶球上的双手，这场远距离的监视告一段落，施法消耗了他的部分心神，因此他的回答听着有些气力不济：“能为殿下效劳，是臣的荣幸。”
“大师言重了。”莱斯曼为人跋扈，在军部中也常颐指气使，但面对这名在帝国声望甚高的魔法师也不得不收起气焰，“能得大师相助，才是我的荣幸。”
魔法师卢克微微颔首，并未再说出些花哨无用的谦辞。
两人都是帝国的大人物，也都明白一个道理。自从三百多年前的黑暗战争结束后，骑士与剑依旧是帝国的中坚力量，魔法师就好比是大会战中最后投入的一支重甲骑兵，人数稀少，却往往能在关键时刻扭转乾坤。二者司职不同，但若想成就大事则缺一不可。
莱斯曼早早下手，将包括卢克在内的一众魔法师招揽在自己麾下。那种远非人力可以企及的力量，这些年中为他巩固权势的道路铺下了基石。别的不说，光是盯死了诺兰这一点就让他受益无数。
莱斯曼摇了摇头，笑道：“魔法乃是神明对帝国的恩赐，可惜有人冥顽不灵，非要将魔法师从军队中排挤出去。”
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