10空蕩的世界在盘旋,无你……无我。
被退婚可谓奇耻大辱,阿宁在外人看来不守妇道的行为举止自然让老爷气的七窍生烟。没法子,毕竟还是亲生的大小姐,最多把人从顾府「请」了出来,关到闺房里闭门思过。
奇的是,当晚房门内竟冒出浓烟火光,艳红的火焰直通阿宁的床铺。当闷热的烧灼和喘不过气的感觉袭来时,早已置身火海。
几名僕人叫的叫跑的跑,等到有人意识到小姐的安危时,竟是人去楼空。
漫天飞舞的火焰飞絮延伸到府邸花圃与石板走道,直到划过整个夜空,彷彿置身太阳之内,染红了一片漆黑、形成亮丽诙谐的灯火。小厮奴婢强着打水,谁也不知突如其来的走水从何而来,姨太太、老爷更是起身察看。
半晌,火势才终于扑灭。
就在老爷下令寻找阿宁之际,官府之人带着一票人马浩浩蕩蕩的闯进齐府大门,一群人来者不善,此时众人还未搞清楚状况根本不明白官府派人来的目的。
定眼一看,竟是先前受过帮助的熟人吴队长,老爷当是他要来帮忙,也不顾单衣着身,披上棉袄便急着去接待。
岂料,吴队长看也不看,一声令下把一家老小四十几口全都抓起!
众人陷于错愕之中,吴队长原本敦厚老实的模样丝毫不见,那冷冽的眼神就像隐身于后的黄雀,静待螳螂捕蝉。老爷年纪增长,自然什幺场面没见过,只是冷静的问他一句话。
「老吴,你不会背叛我的吧?」
吴队长看向他,身子一僵,竟立刻躲开视线。
见之,老爷似是懂了什幺般,仰天长笑,此时天刚破晓,微弱的日光从屋檐渐渐升起,映照出的影子格外萧条,为齐家下了最凋零的闭幕,呈现无法挽回的破损局面。
这种局面可堪为丢脸,被最信任的人从背后捅一刀的错不及防,即使心底已有个底,却仍深受打击。明明什幺都明白都可以理解。
「好,好!抓的好!」笑容瞬逝,分外狰狞,「小心哪,以后我的结局,便是你的临终!」
吴队长任凭他随意谴责也不改脸色,直到身旁的妻妾的制止,老爷的眼神里,透着淡淡绝望……与死寂。
随后队长第二声令下,「齐府当家齐云,涉嫌投放高利贷、造假帐、私贩私盐、港口偷运鸦片等等十项罪行,妻儿僕人全数收押。其余全部财产充公!」
一夜之间,曾叱咤风云的大家居然一夕瓦解,聪明人看的出绝非偶然。骤然,万千种流言蜚语流窜整个南京,有人说是齐家经年树立太多敌人,但最广为流传的,是顾程北怀恨在心,暗中收集证据找机会一举拿下。
如曹雪芹的红楼梦般,贾府从巨富到没落,不过乌飞兔走罢了。今日只是同样一个人时地利所凑成的契机,恰巧烙印在齐府之上。
不过那些皆是后话,三个月后,全南京的目光皆已放在突然出现的齐家幺女,阿宁的身上了。
事实上,阿宁在齐府没落过后不到七日便回来了,有几个巷口卖吹饼的依稀记得有位身形极似她的女孩全身包紧,在贴满封条的门口游移。
下一瞬,她两膝跪地,虔诚的叩上三个响头后才黯然离开。
街头巷尾虽都因齐府的罪行感到不耻,如今齐老爷罪证确凿,不知关个猴年马月方才出来,亦或许枪毙了都说不定。可齐家幺女是无辜的,况且众人对她非常有好感,虽然不明白她失火时消失的情况,但有一点可信,她欲寻来报仇之人,极可能是近日骤然升官的顾当家。
世上爱看热闹的人很多,尤其是为家人报仇雪恨的更是精彩,众人都很期待顾府接下来的下场,也想知晓凭一弱女子之力能做到何种程度,连想报官说有齐府遗孤在逃的人都打消念头了。
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