死了。”
百里霂一怔，随即道：“牧仁？我记得这是他最后一个儿子了。”
“对，”年轻人点了点头，“在乞颜被将军打败回来的那天，发现牧仁死在自己帐篷里。”他说到这，接过曲舜递来的热茶喝了一大口，擦了擦嘴角继续说：“前几天北凉其他各部的几个汗王都吵吵闹闹说是将军派人下的手，要纠集人马来找将军报仇。”
百里霂听到这倒不吃惊了：“乞颜不准是么？”
“将军怎么知道……”
百里霂笑了笑：“乞颜算是个聪明的，不然也不会棘手这么多年。”他转向曲舜道，“等天亮以后你派人将昨夜那几个人的尸首送到王帐那边，想必他能从那几个人的身份摸到主使。”
曲舜有些担心地问道：“他们北凉人会不会护着自己部族的人，反而以为我们是去挑衅的？”
百里霂摇了摇头：“近处藏匿的饿狼远比远处伺伏的猛虎要可怕，这个道理他自然明白。”
随着一声破弦之响，一枚羽箭正中靶心。
射中的那名军士并没有多余的欣喜之色，似乎觉得这是件再稀松平常不过的事，掉转了马头，向校场的另一边缓慢行去。
又一名兵士策马上前了两步，抽出腰间的短弓，搭上箭，微微一瞄，一声闷响，靶心上又稳稳地插上了一支箭。
在高台上向下眺望的黑衣将军脸上露出了淡淡的笑意，向一边道：“看来你们营的骑射又精进了。”
正说着，校场上一声低呼，正对着百里霂的靶边上斜斜地插着一支箭，失手的那名骑兵满脸通红溜到了同伴的身后。
“可惜经不起夸。”百里霂笑了笑，转头看向管辖烽火营的昭武校尉李廷。
李廷脸上微窘，却是拙于言辞，说不出话来。
“再练练就好了，谁也不是生来就会百步穿杨，”百里霂站起身拍了拍他的肩，“不过要是等敌人的刀架到脖子上以后还没练好，那可就迟了。”
“是，是！”李廷连应了两声之后毕恭毕敬地站到了一边。
百里霂又向下看了两眼，点头道：“我与曲副将去城楼上走走，你们不必跟来。”
灵州的城墙经过多次休整，比别处的城墙要高出许多，站在城楼上向北一望，就是茫茫的草原。这日的天气不很好，虽然没有下雪，却也是阴沉沉地压着乌云，百里霂按着腰间的剑，扶着城墙，像是在出神。
曲舜知道他这种时候不爱喧闹，所以牢牢地闭着嘴巴站在他身后。
“今年除夕前后，有几日空闲，你要回蓟州一趟么？”
曲舜没料到他竟突然问到这个，一愣之后才答道：“我家中父母有兄长照料，还是应当留在城中。倒是将军好些年不曾回京了，想必老夫人很是想念。”
百里霂听到老夫人这三个字，有些触动的神色：“是啊，不知母亲现在如何。”
曲舜知道他是庶出，与家中其他兄弟一概不来往，唯独亲近母亲，便劝道：“今年将军连败乞颜两次，他们就算再来，想必也成不了气候。”他说到这里，低头自嘲地笑了笑，“我虽然不济，但和其他兄弟一起守两个月的城还是够的。”
百里霂摇头：“这话不必再说了，现下北凉那边的事扑朔迷离的，前几日的教训还不够么？”
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