连云霄所言正和颜即心意，刚想开口说讨扰，就被颜卿急急打断：“这太给文轩哥哥添麻烦了，而且我们与那商船的掌柜执事说好了，明日巳时就可走了。”
颜即见他这样微微皱起眉头，心中又想起先前颜卿三番四次拖延行程，心下疑惑。但此时他又不便勃了颜卿的面子，于是对连云霄道：“文轩你刚刚到必然是还没用饭，不如你先去吃些，过会我们再商议回去一事。”
连云霄见他俩这般说便猜他们是要商量一下，于是便顺了颜即先去用午饭了。他刚刚走出房门，颜即就正色问颜卿：“子瑞，我见你似乎并不急着回家。”
颜卿低头玩弄衣摆，“大哥说哪里的话，我自然也是想早日归家的。”
“那为何不坐文轩家的船，我们便可即刻动身。”
颜卿从小不会撒谎，只得低头闷不肯声。
颜即又道：“一路上我见你总是心不在焉的样子，你回答我可是在等什么人？”
颜卿见瞒不过去，轻声道：“我在等……王云大哥。”
颜即诧异道：“等他做什么？他也要远行去江州么？”颜即看着颜卿的脸上的神色不断变化从犹豫到为难，又从愧疚到挣扎，最后他竟跪在了自己面前，低头这头，完全瞧不见他的表情。
颜卿慢慢开口道：“哥哥，豹子哥是要随我去江州见父亲的，我和他……”说着他又不知该如何接下去。
颜即觉得脑子有一片空白，喃喃道：“你和他什么？”
颜卿双手握拳咬咬牙道：“我和他两情相悦，已结为契兄弟了。”
颜即腾一下站起身，将凳子嘭的一声撞翻在地，他一把抓住弟弟的胳膊大声问道：“你说什么？”仿佛他本没听清方才颜卿说的。
颜卿长这么大从没有被兄长如此对待过，大哥的情一向最是温和，重话都不曾对自己说过一句，从小到大他事事都让着自己，处处为自己着想，现在自己却让大哥如此失望。颜卿眼眶有些泛红，却强忍着泪水抬头望着颜即道：“我说，我喜欢豹子哥，他也喜欢我，我们已是契兄弟了，他要跟我去江州向父亲提亲。”
世间若是有男子情投意合便会结为契兄弟，这颜即不是不知，他也不是食古不化之人，同僚之中就有结为契兄弟的，自己还去喝了喜酒道过贺。可是毕竟这不是正统，而且他也不能接受自己的弟弟去给别人做契弟，看那王豹子身形子他便能想到颜卿肯定是被压的那个。他颤抖的问颜卿道：“你们……”他有些问不出，但强咽了一口口水，“你们行房了？”
颜卿不知这行房究竟是指做到哪一步，但想着两人时常会亲热磨蹭，应该也算是行房吧，于是他微微点头。
颜即觉得头痛，他扶着额头叹了一口气，道：“我们马上跟着连家的船回去，你把这段时间发生的事都当成是梦忘了吧，回家后我会找爹爹给你寻一门好亲事，等成亲了，你也就不会再想这些了。”说完他抬脚便要出去。颜卿一把抱住他的腿恳求道：“哥哥，我是真心喜欢他的呀，你就成全了我们吧，哥哥……”颜即大喝道：“胡闹。你年纪还小受人蛊惑，我不怪你，但是那王云却着实可恶，他对你做下种种错事，现在却只让你一人跟我回来，难道你还不明白吗，他在戏耍与你。”“不会的，不会的，豹子哥只是去回禀爹娘，随后就会来找我。”颜卿急辨道。颜即怒极反笑：“爹娘？他的爹娘不是早死了吗？”
颜卿见不能再瞒，于是又把山中一番奇遇告诉了颜即。颜即无奈又叹气道：“好，既然他有如此神通广大，那让他自己到江州找你吧。这件事你不许告诉任何人，父亲身体不好，不要又把他气病了。”说完他就转身出门去找连云霄，商量着跟他们回去的事。
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