以洛林的意志为依托,德雷克商会开始积极筹备起从近海向洲际商会的转型。
这必将是一个复杂而艰难的过程,而摆在他们面前的第一道难关,就是横亘在欧洲与美洲之间的大西洋。
大西洋,风暴海……
旗舰的海员当中,唯有洛林、亚查林和克伦有过屈指可数的远洋航行经验。可他们三人当中,又没有一个人切身指挥过横渡行动。
简单地说,在接下来的行动当中,每个人都是茫然无措的新丁。
这群新丁将在无边无垠的大洋上航行一个月,时间只会延长,不会缩短。
食物,淡水,水手的精神和生理健康,沿途可能出现的意外状况,林林总总……
为了对自己的生命负责,他们需要考虑到方方面面。
洛林首先考虑的是水手。
五级盖仑型驱逐舰的满荷载员是250人,最低载员则是50人。
水手的数目越少,他们的续航能力就越强,同时应对危险的能力也越弱。
该带多少水手?
权衡利弊之后,洛林决定挑选150名水手登船。
这个数量兼顾了航行、战斗与日常修整。
金鹿号有40门炮,去掉艏炮和艉炮,每舷各16门,其中10门十八磅,6门十二磅。
因为都是先进的燧发炮,其在射击效率远高于蝴蝶花号的同时,对于炮手的需求反而有所降低。
十八磅炮的炮手需求是7人,十二磅炮是5人,洛林预备100名炮手,就确保了交战之时,在不影响操船人手的情况下,单舷火力可以全开。
而在非战斗的航行状态,150名水手又可以分成六组,足以保障充份的休息与轮换。
决定了人数,洛林开始挑选水手。
蝴蝶花号的火枪队是必须要带上船的,曾用于风信子号的50位骨干水手也是可以依靠的忠诚下属,如此还剩下60人……
洛林把30个名额交给亚查林,让他遴选操炮骨干,剩下一半则由克伦招慕,只要有远洋经验的海上老手。
第二步,食物和水……
洛林直接叫来了王也,开门见山问:“清国有一种腌制蔬菜的方法,你会么?”
王也满脸都是见了鬼的表情:“船长,你一个土生土长的英格兰贵族,怎么连大清的泡菜都知道?”
“你别管我上哪知道的,只需要告诉我,会,还是不会?”
“腌萝卜,腌白菜,腌黄瓜,泡辣椒,我虽然没做过,但知道做法。”
“试验出来,准备全船两个月的量,用橡木桶装……还有绿茶,要准备大量绿茶,不用高档,航行时所有水手都要饮用。柠檬也可以备一点,那东西有点贵,还容易坏,少准备一些……”
王也眨巴着眼睛:“船长,你打算让水手们在海上吃斋?”
“这些东西是坏血病的克星……”洛林顿了顿,没底气道,“我在剑桥听人说的。”
“剑桥的学者告诉你腌菜可以治坏血病?”
“不止腌菜,还有黄豆。用黄豆泡水培出豆芽,物美价廉。”
“剑桥的学者还知道用黄豆发豆芽?我去,白皮文曲星么?”
洛林被那一声声灵魂拷问逼进了绝路,一时间恼羞成怒,仰天怒斥:“剑桥学者爱中国,你管得着么?滚!”
王也灰溜溜跑了。
他出去,海娜进来,奇怪地看着面色涨红的洛林,歪着头问:“什么叫……奸翘雪蛰挨种锅,是哪种奇怪的海蛰么?”
洛林被海娜逗得失笑,什么气性都散尽了。
“没事,你怎么来了?”
海娜看洛林不想说,就不问,指着门厅说:“有人找你。”
“贞娜小姐呢?”
“轮休。”
洛林耸耸肩:“那人来干嘛的?”
“应聘。”
“这个当口,应聘?”
“是,应聘。”
不一会儿,洛林就见到了那个前来应聘的人。
他提着一只小皮箱,身穿着褐色风衣,头带一顶夸张的复古宽沿帽,帽子上绑着银色丝带,丝带上插着蓝色和绿色的羽毛。
洛林扫了眼手上的简历,抬起头,直视那双寻不到丝毫感情的冰蓝眸子。
“丹尼尔.索兰德?”
“是。”
“简历上说你是伦敦人,天主教徒,专长是……外科医学?”
丹尼尔默然打开随身的小皮箱,转过半圈展示给洛林。
皮箱的上层绑着一张行医执照,执照上有皇家医学总会的印戳,彰显出执照主人高超的技艺。
下层则是一叠鼓鼓囊囊的皮套,套子里插着各色闪亮的手术刀、镊子、夹子以及许许多多奇奇怪怪的手术工具。
“看来你准备得很充分。”洛林感慨一声,继续翻看简历,“你拥有优秀的行医技巧,却在简历里说自己不以医师为业……你居然是个剃头匠?”
丹尼尔酷酷地从风衣里抽出一把剃刀,手一抖打开,挽了个漂亮的刀花。
“远洋途中洗澡不便,水手的毛发容易滋生跳蚤。想要对付这种吸血的小东西,您需要一个剃头匠。”
“你还知道我要远洋……”洛林揉着眉心,把那份复杂的简历翻到第三页,“多才多艺的索兰德先生,除了是外科医生和剃头匠,还是个炼金师?”
“弗拉梅尔派的再传炼金师,我的精神导师是亨利.莫尔,入门书籍是灵魂不朽。”
“没有师承?”
“最后一位贤者死后,我不认为这世上还有足以成为我导师的炼金师存在。”
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