眼看储物戒都要装满了，任自强才收手。要不是戒指里只能装死物，他嫌杀牲口麻烦，差点贪心的把陈家牲口圈里的猪马牛羊，包括家禽都装走。
虽然收得不亦乐乎，他也快累屁了，精神上满足了，内力也消耗的差不多。
看看时间，都临晨三点多，任自强才悄无声息离开陈家大院。
到了拴马的树林，刘柱子、陈三已经换好衣服，收拾好马蹄践踏过的痕迹，正等他呢。
“嗯，做得不错!”任自强满意的点点头：“你们把钱、衣服和刀给我，我去藏起来！等风头过了咱们再来取。”
他以此为借口，到树林深处用戒指挖两个深坑，先把陈家四具狗男女的尸体扔进去，原样填好。
两人带回来的钱、夜行衣和刀不消说都收进戒指里。
不曾想他前脚走人，陈三后脚就开始嘀咕：“强哥怎么空手回来了？”
“是呀！”刘柱子也纳闷：“算了，强哥做事自有分寸，咱们别咸吃萝卜淡操心！”
百密而有一疏，这方面任自强做得确实不够好，他明显大意了，或许压根没在意这些旁枝末节。
三人策马开始往回赶，按照来时的偏僻路线，而且更看不到人影，回程速度快了好多。
一口气不带停跑到满城外，任自强想起一件事，忙勒住马道：“柱子，陈三，咱们现在回保定城是不是太显眼了？”
“是有点！”显而易见二人也不傻。
只要有心人把陈家失人丢财事件整个串联起来，三人这时候进城就是个大败笔，最容易引起人怀疑。
到时那真成了黄泥巴掉裤裆，不是屎也是屎，百口难辩。
“那咱们不回保定城，先去李大洪家过夜！”任自强想到一个去处。
“强哥，您的意思是让他给咱们作证吗？”刘柱子闻弦歌而知雅意。
“哈哈，聪明！我要让外人知道，咱们昨晚在胡大洪家留宿，哪里也没去！”任自强欣慰的笑道。
果不其然，李大洪不愧是浸淫江湖多年的老手。他虽然诧异任自强去而复返，更不会长嘴打问三人这段时间去向。
至于借宿更是方便至极，昨晚吃饭时房间都是收拾好的。
再多的话任自强也没说，只是不经意的提点一句：“老李，如果有外人问起我们，你就说我们昨晚哪也没去，一直在你家！”
“小的明白，强爷，我会让家里人都统一口径的。”李大洪满口答应。
忙活大半宿，任自强沾床就睡，一觉醒来已是日上三竿。还不如刘柱子、陈三勤快，两人在院子里练俯卧撑已经练得满身是汗。
草草吃过饭，三人把马留在李大洪家，雇了三辆黄包车回保定城。
再次回到人潮如织的城里，恍如隔世，刹那间任自强竟然有些不知所措。一股‘保定城虽大，何处是我家’的感慨油然而生。
“强哥，咱们去哪儿？”刘柱子打断了他的迷茫。
“你和陈三先回家报个平安，出来这么长时间，家里人都该担心了。我也有点累，今天休息一天，明早到王家大院找我。”
这段时间，任自强一直殚精竭虑，冲锋在前，他是真累了。尤其是昨晚一时兴起见钱眼看，收了太多东西，导致内力损耗过巨。
内力是他在乱世存身的底气所在，他现在亟需恢复，短时间不敢再跳腾。
又各给了一人两封银元，让他们拿回去孝敬家里，任自强回到了王家大院。
罗长春挺尽职尽责的，满院的枯枝败叶、荒草萋萋看不见踪影，已被整饬一新。
“强爷，您回来的真巧，家里昨天才把电通上。”罗长春见任自强回来自是喜不自胜。
“老罗，做得不错！”任自强很是欣慰，顺手打赏他一封大洋：“没人来找麻烦吧？”
“谢强爷，没人找麻烦，也就附近几家邻居有些好奇。”
“不用理他们，道不同不相为谋。”任自强不在意道：“对了，晴晴、思琪她们都好吧？”
“小姐们好着呢，就是对强爷您挂念得紧，一天十几遍打听你的消息。这会儿，她们都在后花园玩呢！”
“那行，我自己过去找她们。老罗你去找瘸子大哥，把我回来的消息告诉他们，和他们一起继续从叫花子里招人。”
任自强把刘家堡、野狼寨今后的发展态势向他简单说了一下。
“强爷，你真是这个！”罗长春听了激动不已，也不知道该怎么夸，只能竖起大拇指。夸完后他反倒扭捏起来，挠挠头欲言又止。
“老罗，有话就直说，你跟我还客气啥？”
“嘿嘿，强爷，我家里娃和闺女都大了，看能不能让他们也跟强爷混碗饭吃？”
“你看你这话说得，咱们都是自己人，这点小事当然没问题！”任自强一口答应。
他巴不得如此呢，只要老罗的子女在自己手下干，那他更不可能生有异心。
“谢强爷大恩！”罗长春一感动又要磕头。
“别、别！何须如此？”任自强连忙阻止，顺口问道：“你家孩子都认字吗？”
“认识一些，两个儿子给账房先生当学徒，女儿也认得字。”
“太好了，老罗，你可解了我燃眉之急！”任自强乐得眉开眼笑：
“我现在正缺这样的人，这样，老大去刘家堡当账房，老二去野狼寨。明天把你女儿带过来，我教她点东西。”
“好，好，谢谢强爷，那我去了！”罗长春美得见牙不见眼蹦跳而去
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