娄提智弼的部将不甘愿把新棉衣给羯人,找了十套破的,派人坐吊篮下城,送去给了刁辖。
刁辖的部将们看到,俱皆大怒。
一个须发颇浓的军将怒道:“鲜卑儿好大的狗胆,敢侮辱长史!请长史下令攻城,末将为长史先登!等打下城后,叫儿辈尝一尝我主阿胡拉马兹达的怒火!”
这个军将叫贺浑聪。他须发虽茂,皮肤也稍白,身材也高大,但鼻子不高,眼窝不深,眼珠亦是黑褐色,却是个不折不扣的唐人,之所以会如贺浑邪一般,姓“贺浑”,是他冒姓所为。
贺浑聪凶残敢战,在对东唐的作战中,常常身先士卒,勇往直前,被贺浑邪视为了鹰犬爪牙一类,故是,贺浑邪非但没有计较他的冒姓,且将此看作了是他忠心耿耿的表现。
那棉衣已然泛黄发黑,脏兮兮的,臭气哄哄,刁辖挥手,命令帐外的兵士将之抱走,随之,他先是端起银碗,不紧不慢地喝了一大口的热酪浆,这才回答贺浑聪,说道:“你急什么。”
“长史,什么叫急什么?”
接住刁辖的话头,反问了这么一句的,不是贺浑聪,是帐中的另外一个军将。
此军将的长相与贺浑聪、刁辖不同,他肤色白皙,高鼻深目,眼珠呈碧绿色,须髯茂盛,正是贺浑邪军政集团的骨干组成族类,用后世的话说,标准的“高加索人种”的外貌。
贺浑邪军政集团的内部,族类众多,这些族类,按照地位尊卑来分的话,从高到低,目前大致可分五等。第一等就是以羯人为首的高加索人种,第二等是刁辖这种胡夷强豪所率之部,第三等是其余的匈奴、鲜卑、戎等各部,第四等是黄种杂胡,第五等是唐人。
当然,唐人也不全都是处於底层,处於底层的是寻常的兵、民,唐人中的士族大姓,在贺浑邪军政集团中的地位,通常还都是比较高的,如那位右长史张实,既是出自右姓士族,本身又计谋过人,算无遗策,因在贺浑邪的帐下就极有地位,乃至被贺浑邪尊称为“右侯”。
说到“高加索人种”,之所以贺浑邪没有单以羯人为骨干,而将骨干的范围扩充到了高加索人种,是因为迁入中原的羯人数量不是很多,不管是与唐人相比,还是与鲜卑等胡族相比,他们的人数都处於绝对的下风,故是,为了扩充实力,从贺浑邪的父亲开始,他们父子两代人,就都持续在大力地招聚与羯人人种相同或相近的、散居於中原各地的西域各族,比如粟特人、月氏人、吐火罗人等等,发展到现在,加上本族的羯人,贺浑邪帐下已有了数十万之多的此类,贺浑邪的军中有一支精锐,名为“高力”,号“攻战如神”,即是以此类人组成的。
——也正是因了贺浑邪军政集团的骨干是西域、西亚人种,所以祆教在贺浑邪的治下十分盛行,那贺浑聪也是信了此教的,遂适才有“叫儿辈尝一尝我主阿胡拉马兹达的怒火”此句。
反问刁辖的那个高加索军将,名叫桃罴,是贺浑邪年轻时的“布衣之交”,其帐下所率之兵,便是“高力”的一部,计有两千余众,乃是刁辖此次所带攻高平的万人中之主力精锐。
对待贺浑聪这个假羯人,刁辖可以漫不经心,对待桃罴,刁辖就礼敬了许多。
刁辖不以他的语气冲而生气,笑道:“湖陆县虽然不大,但胜在城坚,此其一;娄提智弼不算庸将,他为何给我送十领破棉衣来,断非是我了辱我,他这是在告诉我,他早就有防备了,此其二;我早上观城,见守卒推着水车,往城墙上浇水,这两日突然变天,云密风急,大概是要下雪,用不了一晚,那水肯定就结成冰了,水一成冰,城墙就将会不易攀援,此其三。
“因此三条,是以我不急着攻城。”
桃罴说道:“长史这一二三的说出来,看似有理,然我看长史,却是思虑不周。”
“此话怎讲?”
“长史也说了,这几天大概会下雪。不错,现下的湖陆城是不太好攻,可等到雪下来的话,岂不就会起,答道:“这唐儿不经打,死了。”
刁辖变色,怒道:“我的军令是什么?”
那羯人兵卒惶恐答道:“不许无故擅杀民夫。”
“犯我军令的结果你知道吧?”
“小人知道。”
“大单於与鲜卑儿的大战在即,军令不可不肃!你既犯我军令,就当受惩!待回师彭城,交一头羊与军中!”
那羯人兵卒应道:“是。”
两三个胡兵把那被打死的唐人民夫拖走,将之丢到了辕门外的一个深坑中。深坑里横七竖八,堆满了尸体。筑营才不到一天,被打死的唐、胡民夫已近上百。
风越来越大,空中的云层越来越厚,整个的筑营区,昏暗幽暝。
落叶被风卷起,扑打到兵卒、民夫的身上。
刁辖缩着脖子,把手揣在袖里,瞧了会儿筑营的情况,默算了下大概还得有多长时间才能把营壁筑成,深觉进展太慢,於是传下命令,说道:“快下雪了,叫民夫们加快进度,限期两天之内,必须要把营垒筑好;如有延期,抽五杀一!”
亲兵接令,立即赶去各处的施工段传达。
刁辖下完军令,远眺了稍顷西边的湖陆城,回本帐取暖去了。
……
时间短,任务重,入夜以后,民夫们也没有得到休息,冒着夜晚的加倍酷寒,仍在换了班的、打着火把的羯胡兵卒之看押下,疲累地继续筑造营
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