渡过河,麴球对邴播、屈男虎父子等军官说道:“氾府君出营已多半日了。大漠辽阔,不好寻他踪迹。咱们径往虏骑的藏身处去,在那里定能碰上他。”
军官们皆道:“是。”
麴球当先驱驰,引骑向北,奔至近暮,到了温石兰部的藏身地。
麴球立马上,眺望之。
见那柔然骑兵的藏身处静悄悄的,半点也没有战斗的迹象。
他心头起疑,派哨骑过去摸查。
哨骑很快回来,禀报说道:“丘陵内空无一人。丘外的漠上,见有大队骑兵留下的痕迹。”
邴播等军官面面相视,摸不着头脑。
屈男虎说道:“怪了。这股虏骑跑哪儿去了?敢是知了咱们的兵到,故而逃窜了么?”
麴球问那哨骑,说道:“你见的那大队骑兵留下的痕迹,是往哪个方向去的?”
“向南。”
麴球反应敏捷,立时搞明白了情况,抽了一口凉气,说道:“不好!”
邴播等军官问道:“怎么了?”
“这股虏骑怕是与氾府君想到一块儿去了!他们的踪迹向南而去,南边,可不就是氾府君的兵营么?”麴球马上传令,“循虏骑痕迹,立即折往南行!”
八百骑马不停蹄,沿迹追寻,直到入夜,追到一片胡杨林的附近,隔着大老远,就看到了火光,听到了战马的嘶鸣和唐、胡不同语言的喊杀鏖战之声。
此片胡杨林是当地较为有名的一处景象。这里原有一眼汪泉,因长出了这许多的胡杨,而下泉水干涸,这些胡杨大多已然枯死,但仍屹立不倒,盘虬怪状,参差错落。
麴球等人行到近处,借助战场的火光,看的清楚。
胡杨林外,全是髡头的胡骑,大概有一两千众。
胡杨林内,有唐兵装束的,亦有髡头的,不用说,则必是氾丹的部曲了。
因有林木的遮掩,暂时看不出氾丹的部曲尚存多少,但肯定是远不如胡骑的了,要不然,也不会退到此地林中,凭靠林木和用战死马匹堆成的垒,阻挡胡骑纵横,做负隅顽抗。
邴播取槊说道:“事急矣!将军,快下令进击吧!”
麴球镇定地说道:“不要急。”说着话,继续观察战况。
胡杨林外的胡骑正是温石兰部,他们发现了麴球部的到来,短暂的停顿后,数百胡骑从围攻林外的战场上被分出来,迎上来斗。温石兰的胡骑多是轻骑,少有甲骑,这数百胡骑驰至一箭地外,散开队形,挽弓射矢。箭如雨下。麴球部的兵士略微后撤。
邴播再次求战,这回加上了屈男虎父子。
麴球依旧不下命令。
邴播焦躁地第三次求战:“将军!再不出击,氾府君就守不住了!”
夜色下,火光中,可见千余胡骑轮番冲锋,胡杨林内的氾丹部阵地,确以岌岌可危。
麴球观察明了的战况,终於下达军令。
“虏骑右翼攻势最猛,左翼薄弱。老邴,你引我部四百骑并铁甲骑,攻其左翼!”
邴播应道:“诺!”
“虏将旗在其右翼。我引百骑亲攻之!老屈、小屈,你俩从我,闻我鸣镝射处!”
屈男虎父子应道:“是!”
邴播领了命令,本来已经驱骑要去战斗了,闻得麴球此言,勒马顿下,失色说道:“将军,怎可你去攻虏右翼!还是我去!”
麴球笑道:“你要与我争功么?”
“这……!”
“我军令已下,你还不从令?”
邴播只得遵令,引兵绕过那数百迎上来的胡骑,攻柔然骑兵的右翼。
麴球率百骑,首先直扑那数百胡骑。
他所带的本部,多是麴硕给他的牡丹骑,虽是以少击多,士气振奋。
麴球骑射无双,弦响必中,胡骑纷纷落马,从在他身后的百骑奋勇争斗,那数百胡骑不敢撄其锋,分散走开。眼见接战初始,就要先胜一场,却见数个胡骑军吏从那将旗处奔来,擒住两个退散的胡骑兵士,以铁槌杀之,鼓唇吹哨,把散开的胡骑们重新聚拢,复迎上接战。
麴球笑对屈男虎父子说道:“贼虏不知死活,尚敢再来与斗。汝父子可为我骇破虏胆!”
屈男虎、屈男见日应道:“请闻将军鸣镝!”
麴球换箭矢,取鸣镝,察看复来战斗的数百胡骑,找到了一个督战的胡人军吏位置,挽弓而射,鸣镝呼啸劲去。屈男虎父子擐甲挺槊,引四五本族勇士,顺鸣镝方向,破开数十胡骑的阵型,呼吸功夫,已於其阵中将那军吏斩杀。
麴球又射鸣镝。屈男虎等陷阵往斗,再杀一吏。
如是再四,麴球冷静察敌,觅彼坚锐,鸣镝至处,屈男虎父子吹唇奋先,无不斩杀。
那数百胡骑心胆惊骇,就算再是严厉的军法也无法约束了,到处散逃。
麴球收鸣镝,持长槊,与屈男虎父子合拢,引骑追杀。
胡杨林中,氾丹已知麴球的援兵到。
山穷水尽之时,忽见援兵到来,氾丹残余的部曲军心一振。
氾丹亦从绝望中,转生起了胜利的希望。
天虽入夜,火光照的远近通明。
氾丹登高望之,寻到了麴球,但见他一马当先,百骑紧从,马蹄奔腾,踏起黄沙卷扬,甲骑如矛,攻如风雨,胡骑迎者披靡;旋见胡骑右翼的将旗那里,百余胡骑精锐驰赴迎战,麴球夷然不畏,越战越勇,坐骑中箭,换马仍斗,突入其阵,杀射其马者而出。
氾丹和麴球不
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