马修首先注意到的是地上那条黄线。
有人用某种铬黄粉末在地上画出一根笔直线条，这条线将沿着城墙外一路延伸，画出了一个巨大方形，黄线之内就是教区，有神殿庇护，并且绯蝗也无法进入。
这条线上插着一根根石柱，铁链将它们连接起来，以让人在黄线内的那个士兵：“怎么称呼？”
“埃尔文。”
“埃尔文，你看起来很年轻，还不到二十岁吧？”马修随口闲聊。
“我刚刚二十。”
埃尔文的紧张稍微得到了缓解，捏着手里的长枪，努力保持镇定：“你们真的是从卡尔马王国来的？”
“当然，横渡海峡，营地就在这里北面50公里之外的海岸边。不过可能明天就撤离了，这里可不是旅游的好去处，如果没有这些虫子，我肯定是愿意多待一会儿……”
马修突然意识到：“你们怎么都会说卡尔马话？”
“这个啊，是因为你们卡尔马人到处都是。”
埃尔文有点好奇，这个马修男爵居然连这个常识都不知道，果然是一名深居简出的贵族。
“男爵先生，卡尔马人在其他四大王国都经常出没，包括充当雇佣兵和护卫，在我们城防军里，都有卡尔马人呢，他是一个射箭很厉害的家伙……我是说，大多人都懂卡尔马话，这并不难。”
度过最初的尴尬期，年轻士兵顿时滔滔不绝，就和传闻一样，都灵人对聊天拥有一种奇怪的热忱。
“男爵先生，你应该知道，四大王国原本就是一脉，出自于以前的都灵帝国，所以都灵人理解其他四国语言很简单，充其量你们说话像是远方的亲戚，带着一些各地的口音而已。”
埃尔文嘴皮很利索，没持枪的手还在比划着：“不过卡尔马人可能就听不懂都灵语言了。你要试试吗？”
不等马修回答，他已经开口卷舌说：“delu。”
马修还未问，埃尔文又切换成卡尔马语说：“delu是古都灵语，代表‘身体健康’，如果你行走在都灵城市的街道上，看到有人打喷嚏或者不舒服，就说‘delu’，祝福对方能驱散不适，这也是都灵的传统。”
“原来如此，多谢。”
年轻的士兵拉了拉木头盔，仿佛让脑袋稍微透透气：“男爵先生，你是过来购买棉花和葡萄酒的吗？”
他理所当然认为，卡尔马人冒着这么大的危险过来，自然是收购这些时下昂贵无比的珍贵商品。
“可惜我们也没有多余的。”埃尔文还没有学会伪装自己的正直：“北港城里的棉花都被神殿收纳，葡萄酒也是，这是用来医治受伤的人，以及献给万物主宰大人的祭品，所以城里没有对外卖出的东西。”
“不，我也不是来买卖的。”
马修笑笑：“只是路过，看到北港城的状况，过来访问一下，了解一下都灵的真实情况。”
他有点好奇：“这里距离海岸很近，你们为什么不直接逃往海边，乘船去卡尔马或者其他地方避难呢？”
“男爵先生，恕我直言，如果让都灵人逃到卡尔马王国，还不如呆在这里生活有所保障呢。”年轻人说话很直：“卡尔马的生活，都灵人是没法习惯的，那里太冷，没有葡萄酒，也没有小羊肉和新鲜的鱼，都灵人不可能过去的。”
马修算是长见识了。
都到了这份上，都灵人对生活的要求愣是不肯降低。
由于对方回答得过于理直气壮，以至于马修没有什么恼怒，反而是更多的好奇。
“埃尔文，你们现在被封锁在一个个教区，粮食很缺吧，还能保证羊肉和鲜鱼吗？”马修反问。
“这……和以前肯定没得比。”
埃尔文挠了挠头，也承认：“毕竟现在可用土地变得很少，不过偶尔也还能吃羊肉和鲜鱼，除去不太自由，也没有什么不同。”
马修看他一脸坦然，周围听到的难民也没有反驳，心里冒出更多的问号来。
“你们军人肯定会第一批次得到保障，不过这些难民呢？他们还能保障每天能分到食物吗？”
“当然可以。”
埃尔文摆摆手：“他们每个人每天都能分到两块黑面包，或者一根黑肠加一块黑面包。你没有见过黑肠吧，是这种东西。”
他从兜里摸出一个小布袋，撩开露出一截粗壮黑肠。
“猪肠子里面装入各种菜和下水，然后炖好，就能吃了。味道不怎么样，不过也还能管饱。”埃尔文又摸出一块手掌大小的黑面包：“这东西硬邦邦的，口感不好，要泡水或者烤着才能吃，不过能放很久。”
马修心里疑惑，北港城里的食物到底是哪儿来的，都灵的状况和他想象中不太一样。
这时候他注意到不少难民都盯着自己，低声交谈着什么，对他指指点点。
“他们说我什么？”马修问埃尔文。
士兵一脸难色：“他们说……你杀了兵蝗，惹了大麻烦，说不应该放你进去，要把你驱逐，避免激怒兵蝗……不用理他们。大家只是说说而已，发发牢骚。”
马修瞥了一眼周围的难民，目光所到之处，那些人顿时低下头，不敢和他对视。
这时候，那个去传令的士兵终于一路回来，还带来了一个身着白色僧侣袍、脖子上挂着项链的谢顶中年神官。
“鄙人是北港城的主教赫德森。”中年神官一脸谦和，说着一口流利的卡尔马话：“没想到是魔灵议会的马修议员来访，有失远迎，还请勿
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