嵩山少林寺,后山。
黄昏时分,三个青年沙弥担着柴草,行色匆匆的走在山道上。
他们是少林寺中干杂役的最底层的初级沙弥,因为今日犯了一些小错,所以这么晚了还被掌管伙房的师兄拍出来打柴草。
此刻,他们的步子很急,显示着他们心中的焦急之情。
如果不能及时把柴草送回伙房去,耽误了晚上寺里的晚间“药石”,影响了晚课,他们的罪过就大了,到时候,不知道会有什么样的惩罚在等着他们。
在佛制中,僧人是应该遵循日中一食,过午不食的原则的,但是这样的规定过于苛刻,也极不人道。
为了有利于佛教的大力推广,也为了适应社会和观念的变化,自唐之后,僧人的戒律和饮食原则也发生了很大的变化,各寺院都开始提供晚餐。
不过高僧们都宣称,出家人不应该把晚餐当做饭食来享用,而应该以惭愧之心把晚餐当做延续色身皮囊的药石来服用,所以,佛教都将晚上的一餐称为“药石”,而且只有清粥,也唤作晚粥。
这三个沙弥辛苦劳作了一整日,还被罚去山中打柴,早已筋疲力尽,此刻想到了晚间的药石,虽然不过是一些薄粥而已,也止不住口舌生津,更觉腹中饥饿,饥肠辘辘,情不自禁的加快了脚步。
少林寺只对外来香客们开放前面的大殿,所以后山历来人迹罕至,此刻时近黄昏,更是空无一人,只有他们三人在匆匆行走。
忽然,他们看见在山道一旁,站着一个白发苍苍的老太婆,双手各牵着一个几岁大小的男童女童,站在山间面露焦急之色。
少林寺自北魏建立在这少室山北麓以来,到唐时,为太宗皇帝敕封,将整个少室山赐给少林寺。
数百年以来,少室山中所有农户耕种的都是少林寺的土地,所以少室山中的居民基本全是少林寺的佃户,且全都与少林寺相熟。
这三个沙弥平日里时常进出寺中跑腿,与附近居民十分熟识,可是却从未见过这位老婆婆,他们有些狐疑的彼此对视了一眼。
出家之人,慈悲为怀,他们还是走上前去,开口询问道:“老婆婆,可是带孙儿外来进香的香客,迷失方向错走了道路,才来到了这后山之中?”
老婆婆原本满脸焦虑之色,看见三个沙弥之后,好像如释重负般长长喘了口气,喃喃的说道:“好了好了,遇见你们可算是好了。”
看来真是遇见困难的香客,三个沙弥善心大起,争相安慰道:“老婆婆,不要着急,我们带你们祖孙一起去前面大殿,顺着山路就可以下山回家了。”
不料老婆婆摇了摇头,轻声说道:“老身找得见路。”
她的声音像是蚊子哼哼一般细小,三个沙弥没抬听清,追问道:“老婆婆,你说什么?”
老太婆脸上的焦急惊惶之色不见了,怪眼一翻说道:“老身说并没有迷路。”
三个沙弥一怔,又说道:“莫非老婆婆是来寻亲访友的?这后山并没有人家居住,是少林寺中的柴场,您一定是走错了。”
老太婆还是摇摇头:“老身也不寻亲,老身是来这里找人帮忙的。”
三个沙弥又是一怔,说道:“这里的居民我们大都认识,您老人家要找谁帮忙,我们可以带您去。”
老太婆抬头看着三个沙弥,忽然笑了:“老身就像找你们三个小和尚帮忙。”
三个沙弥不禁面面相觑,不过他们还是很热心的说道:“老婆婆您想要我们帮什么忙?”
老太婆脸上的笑容忽然变了,变得透着一种说不出的邪恶与得意:“老身想要借你们三人的面皮一用!”
三个沙弥大吃了一惊,顿时愣在了那里,目瞪口呆,好半天才嚅嗫着问道:“老婆婆您莫非在开玩笑?”
老太婆面色忽的一沉:“老身哪里有闲心和你们开玩笑?”
她的脸上显现出一种残忍的神情,双眼透着凶光!
原本寂静的后山忽然响起了三个沙弥那惊恐而绝望的惨叫声,一直传了很远。
天色将黑未黑的时候,一个青衫书生打扮的人,又出现在了后山的山道上。
他背负着双手,一面施施然的拾级而上,一面似乎在饶有兴致的欣赏着这后山的风景,看上去心情不错。
再往上面走不远就是少林寺,就是他的目的地了,他现在的心情确实非常不错。
正走着,他忽然停住了脚步。
在他面前,这荒僻的了无人烟的山道之旁,竟然有着一座茶寮。
茶寮很简陋,不过是几根竹竿支撑起了茅草顶棚草草遮挡风雨而已。
可是现在这茶寮生意还不错。
一个白发苍苍的老太婆带着两个几岁的孩童,坐在靠门口的地方,两个孩童互相打闹嬉笑着,尽显顽皮的本色。
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