陆缨沉默片刻,说道:“紫禁城不是我们陆家的菜园子,说进就进。何况,征召魏大夫的是后宫,能踏入后宫的男人只有太监,你现在阉了也晚了。”
汪大夏死缠烂打,“锦衣卫不也在大内巡逻的吗?标下就去巡一天,看看魏大夫就回来。”
陆缨拿起一根树枝在地上比划,“这是东西六宫,简称后宫,嫔妃和秀女住的这里。皇上住在太液池旁边的西苑,隔得老远,乾清宫已经空了快二十年,到处都是尿臊味,锦衣卫主要是保护西苑的皇上,并不会在后宫巡逻,而皇上快二十年没有走进后宫。”
“后宫和西苑的距离,是鼓楼西斜街的两倍,这其中还隔着数道高墙。我动用关系,把你临时调到宫里大内巡逻,你也只能在西苑走动,不能踏足后宫。”
汪大夏目光放空,他的脑子还停留在上一段,“什么?皇上快二十年没有走进后宫?为什么?后宫留着有什么用?为什么还要选秀?”
陆缨说道:“壬寅宫变听过吧?皇上差点死于宫女之手,从那天开始,皇上就不去后宫临幸嫔妃。搬到西苑,远离后宫。”
汪大夏惊讶道:“这么说,近二十年来,六宫嫔妃都在守活寡?”
陆缨低声道:“别胡说八道,皇上会召后宫的嫔妃去西苑伴驾,只是不留宿。”
壬寅宫变,嘉靖帝去后宫临幸两位嫔妃,事/后累得睡沉了,宫女杨金英等人乘机用白绫绞死嘉靖帝,慌忙中打了死结,嘉靖帝被活活憋醒,奋力挣扎,闹出的动静被外头守护的锦衣卫听见了,连忙报给陆炳——因为当时嘉靖帝经常在服食丹药后丧失理智,发狂殴打宫女,宫殿里也会有类似的动静,而此时嘉靖帝呼吸困难,发不出声音呼救。
毕竟是吃同一个人的奶长大的乳兄,陆炳听出不对劲,赶紧带锦衣卫冲进去救驾。
之后,嘉靖帝杯弓蛇影,不再服用用chù_nǚ经血做的丹药,就很少发疯了,但从此不踏入后宫半步,只是有时候召喜欢的嫔妃去西苑伴驾,而且睡完了就命人送回后宫,绝对不留嫔妃在西苑过夜。
嘉靖帝不相信人,别说宫女了,连枕边人也不信。
汪大夏只晓得壬寅宫变,但是之后的发生了什么,他一概不知,只有陆缨这种经常出入大内的人才晓得真正的宫廷。
汪大夏听了,这才晓得他进宫也见不到魏采薇,耷拉着脑袋,情绪低落。
陆缨见他像一只瘟鸡似的没精神,说道:“我也挂念魏大夫,让宫里轮值的锦衣卫兄弟们传个话,报个平安还是能做到的。”
汪大夏这才有些精神。
念念不忘,必有回响。陆缨汪大夏等到了魏采薇“我在储秀宫当大夫,一切都好,勿要挂念”的消息时,宫里来了个几个小火者,说皇上传召陆缨。
陆缨赶紧换了一身新飞鱼服,一尘不染的靴子,要汪大夏也做同样的打扮,戴上黑色大帽,和她一同进宫,“我可以带随从,正好带你进宫开眼眼,见一见世面。”
汪大夏离紫禁城最近的一次,是在西门安外送魏采薇进宫考试,如今要进宫了,有些紧张,帽子都戴歪了,“标下要见到皇上了?是不是得三叩九拜的行礼?”
汪大夏一副没见过世面的模样,陆缨说道:“就你还没资格见到龙颜,我进去的时候,你得在外头等着,帮我拿着绣春刀——除了我爹,所有人见皇上都要解剑的。”
汪大夏此时依然兴奋,他和李九宝的心情是一样的,虽然见不到,但是想想能够离她近一些,就觉得很满足了。
紫禁城,西苑。
西苑风景优美,太液池、琼华岛都在此地,湖畔堤岸遍植柳树,澡盆那么大的荷叶,还有一丛丛芦苇,群鸟在这里垒巢,啾啾进出其间。
一切都很安静,基本看不见人,汪大夏紧紧跟随陆缨的步伐,就像走进一副巨大的山水画中。
首先到了无逸殿,这里有大臣们的值房,日夜轮值在这里,等候嘉靖帝传召,一共有二十四个值房,有勋贵、武将和内阁大臣。皇上三十多年不上朝,就是靠这些大臣们往外发布政令。
穿过无逸殿,又是另一番景象,眼前居然是一片稻田!
秋天的稻谷已经成熟了,金黄饱满的穗子压弯了腰,在一整整秋风中摇摆着,就像金黄的巨浪。
一瞬间,汪大夏还以为自己来到了江南的水稻田里。
汪大夏低声问道:“皇上还种地?”
陆缨说道:“宦官们种植打理的,皇上喜欢看稻子,皇上的童年和少年都在湖北安陆度过的,那里水田多。”
原来用慰藉思乡之情的。
原来皇帝也是人,也会思恋家乡,怀恋无忧无虑的童年和少年。
汪大夏顿时觉得嘉靖帝没有传说中的那么可怕了。
过了稻田,终于到了嘉靖帝修仙炼丹的地方,并没有那么想象中的金碧辉煌,倒像是一座清雅的道观,四处都是八卦香坛,服侍的都是宦官,没有一个宫女,且宦官们都穿着道袍,做道士打扮。
看来十九年前那场宫变,让嘉靖帝对宫女们都有了应激障碍,不敢让宫女靠近了。
嘉靖帝在清一斋。隔着老远就听得见悠扬的击磬之声,陆缨放轻了脚步,就像一只猫似的,缓缓走近清一斋,跟在后面的汪大夏大气都不敢出。
陆缨将刀交给汪大夏,静静在外头等候。待磬声停歇之后,穿着道袍的太监过来带着陆缨进去。
嘉靖帝穿着玄色的八卦道袍
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