没等另一个人反应，棕榈叶片般优美的弯刀已经劈面而来，从脆弱的喉管上划过，鲜血恣意喷洒，泡沫似地溅在潮湿的泥土上，热腾腾的。
修士们彼此呼叫，皈依者不要命地扑进他们中间，金属与肉体在这里蒸腾，这是一场刀子的盛宴，他们可以离开衣钵窖、离开圣徒岛，流浪到世界的中心去，仿佛山鹰，在每一片雪白的云朵上振翅……
可聆听者不这么想。
血打在脸上，迷了眼，皈依者早习惯了这酸痛，可酸痛中看见聆听者从受伤的修士手里夺剑，夺过来不去抗争，而是搭在自己咽喉上的时候，他怔住了。
“你干什……”未来得及他喊，那个人已经倒下，黑色的血泊在肩窝处汇聚，他愣愣地盯着，修士们从后面压上来，摁住这个黑头发的魔鬼，重重放倒在土地上。
到这一刻，他才明白，自己只是一把杀人的刀，聆听者说把他抛弃就抛弃。
那些羞赧。那些笑意。
都是假的！
第2章 圣徒岛 β
沿着幽深而崎岖的走廊，他往前走。墙是石墙，油黑发亮，因为湿冷，总像是结着一层霜，石缝里有暗绿的青苔，被灯槽里微弱的火光照着，滴下细小的露水。
从每一面墙，从石墙的每一处缝隙，传来起伏的唱诗声，还有连绵的弥撒：凡外肾受伤的，或被阉割的，不可入耶和华的会……
他提着一袋银器，粗麻僧衣磨得皮肤发痒，他抻一抻衣领，无论来过多少次，这逼真的触感都让他惊讶。
在第四个狭小的分岔路口，他右转。前头是小石室，他知道告解者正等在里头，许多遍了，他听那家伙忏悔他渎神的淫行。
“兄弟。”果然，告解者从地上站起来，走向他，聆听者懒得和他说话，径直拉开告解室的门，钻进去。对这个小屋，他总是充满好奇，因为这是故事开始的地方，也许在某片木板上、在某个错落的缝隙里，就有他尚未发现的秘密。
眼前是一把破椅子，栽歪着快散架了，头顶木板的斜叉上挂着一条红披帛，他拽下来，隔着雕花木板问：“你犯了什么罪？”
回答一如既往，是围绕着皈依者，那个长着猫儿眼的异教徒，在基督徒东征的第三次圣战中，他整个家族在耶路撒冷被俘，为了活命，这小子卑劣地改奉了天主，远远地被送到圣徒岛来。
“他左边乳头上穿了一个金环，指甲盖那么大，有阿拉伯的卷草图案……”
聆听者皱眉，告解者上一次说的是，他左边乳头上“有”一个金环，微小的差别，但他没放过：“你再说一遍。”
“他左边乳头上穿了一个金环，”告解者有些不明所以，“怎么了？”
聆听者摇头：“残损或装饰身体是违反院规的。”
告解者还想往下说，聆听者打断他：“你昨天这个时候，在做什么？”
告解者稍稍沉默，然后反问：“这和忏悔有关吗？”
不，没有关系，聆听者只是猜测，也许告解者和他一样是“活”的，他也有他的任务，和繁复的故事线。
从告解室出来，他揣着那袋金币回自己的屋子，屋脊低矮，常年照不到阳光，告解者是否是“活”的这个疑问他不会记录，因为记也没用，下次再来时，这里什么都不会留下。
他说过的那些话、挖过的那些土，一切痕迹，都会归零。
简单收拾收拾，他去餐堂，今天早祷的内容是《以色列人要求立王》，圣餐柜隔间的门用小板凳抵着，他规矩地坐在上头，嘴里念着“自从我领他们出埃及到如今”，眼睛却在死气沉沉的人群中逡巡，皈依者坐在很靠后的角落里，告解者和禁欲者、苦行者挨着，喑哑者端着面包盆等在餐堂门口，台上是祭司长，闭着一双老眼，像睡着了。
差不多有一刻钟，早祷才结束，修士们离开座位，等面包的功夫，三三两两聚在一起，聆听者向皈依者走去，那家伙一个人靠着立柱，波浪的卷发多情的眼，熠熠发光的，放肆地艳丽着。
“兄弟。”聆听者叫他，他知道他不是上一个“皈依者”，从他站着的样子，他就知道。
皈依者转过头，傲慢地看了看他，又转回去，没有理。
“我们过去没说过话，”聆听者嘟囔，“你可能……”
皈依者毫不客气地走开了，厌烦似的，踱到下一根立柱去站，聆听者跟着他，像条拖舌头的哈巴狗：“我有笔买卖……”
皈依者不听他废话：“我不陪人睡觉。”
“不，”聆听者有些脸红，压低了声音，“是请你杀人。”
皈依者终于拿正眼看他了，很感兴趣似的：“给多少？”
这时候喑哑者开始分面包了，修士们排起长队，聆听者趁机凑近到他耳边：“一千个金币！”
聆听者领着皈依者，敲开石板屋的门，门缝里露出看守者的瘦脸，一句话也没有问，他让他们进去。
屋里有一张床和供奉着圣像的壁龛，除此之外，到处摆着手工木雕，大大小小，有些很传神
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