「一群废物!连个孩子都看不住,还不赶紧去找?找不到咱们的脑袋全得搬家!」
大内副总管梁公公急得如热锅上的蚂蚁,眼瞅着头上本就不多的黑丝都要变白了。一众太监、侍卫在清虚观中奔进奔出,个个面上都是忧急。
当朝六皇子竟然在数十太监、侍卫和道士的眼皮子底下硬生生从卧房消失无踪。前一晚还病得没剩几口气,怎知到今晨却突然不见了影踪。
自请到灵山清虚观祈福疗养一月有余,崇临病况越渐深沉,几乎不治。同往的太医吕贯和霍敬束手无策,粱公公多次求六皇子返京医治,都被他以身子不适远途跋涉回绝。
大批药材和滋补圣品从宫中运至清虚观,药方也是一剂换过一剂,却一直不见起色,到如今连人都不见了,莫非真是道君显圣,将这白玉如意转世下凡的小皇子迎回天庭了?
「你们把人看丢了?」紧皱眉头闯进门的是个背着木箱的少年,发髻凌乱喘着粗气,俊秀的脸庞红透一片,额间渗着薄汗,显是爬山爬得急了。
刚到半山腰,就听下山购置物品的道人说皇子不见了,杜衡便三步并作两步一口气跑上了顶峰道观。
「哪来的野孩子,皇家的事也能容你插嘴?」梁公公正在气头上,刚欲发作,再定睛一看,眼前哪还有那嚣张小子的影子?
灵山山势险陡,六皇子病弱,应当不可能在没修石阶的后山行走,因此侍卫和太监、宫婢们多在观内和前山搜寻,但一天下来毫无斩获。
黄昏,夕阳如血,晚风裹着雪片漫山洒落。
因刺骨寒冷,崇临在老树与山石围砌的狭洞中转醒。揉揉眼睛,身子已然冻僵,双手满是血口,衣衫也不复光鲜模样。他夜半从屋中避开打瞌睡的守卫、太监一路逃至后山,手脚并用在山间行走攀爬,几乎用尽了所有气力。
原想与其日日针灸苦药,拖泥带水地病死床头,尸骨还要葬进京城皇陵,死都离不开那乌烟瘴气的所在,还不如寻个断崖闭眼一跳,痛痛快快永得清净。但此刻冻饿难耐,他却禁不住想哭。再怎么假装坚强,此时他也不过是个未满十四岁的孩子。
抱着膝盖不知呆坐了多久,转眼间夕阳几将落尽,四周暗了下来。树木横斜交错的枝杈在薄暮中宛如张牙舞爪的鬼魅,鸟兽叫声不时传来,伴着胸中擂鼓般的心跳和难以抑制的咳喘听来阴森恐怖。
突然,不远处响起沙沙的踩雪声,越来越近。
野兽吗……崇临吓得紧缩成一团。
好可怕,救命,谁来救救我——
「你在这儿啊。很冷吧,快过来。」
熟悉温柔的话音、毫不迟疑张开的双臂、点燃飞雪般耀眼的笑容。明明是张被污泥弄成花猫般的脸庞,此刻看来却那么夺目。眼前的少年头顶和额发上落了一层白雪,显然在山间寻了他很久。
「累得动不了了?」见崇临没动静,杜衡攀着树根艰难的爬上来,一把搂紧崇临,跌坐在他身旁。「我摸摸,怎么瘦了这么多,喘症又厉害了?」
「……杜衡?」好半晌,崇临才压抑住喘息,从嗓子里挤出这个名字。
「嗯。」杜衡捧着他的脸笑得灿烂。「我来找你了,晚了点,你吃苦了。」
「杜衡……杜衡、杜衡!」崇临哇一声猛的哭了出来,一张脸憋得通红,抓住他的前襟不肯松手。
杜衡卷起袖子帮他拭去泪水,轻拍他后背,无奈的苦笑。「不怕不怕,没事、没事了。」
当夜色彻底覆盖灵山,杜衡背着崇临蹒跚走回清虚观。梁公公和宫人们见了喜极而泣,纷纷叩谢道尊庇佑。只是安下心来的小皇子睡得深沉,搂紧杜衡脖子的双手怎么都没法掰开,着实让众人伤了脑筋。
可好不容易把崇临安顿回房,杜衡说出来的消息又令众人大吃一惊。
「主、主治太医?!就你?」粱公公活到这把岁数,自认见惯了宫里的稀奇事,仍是瞪大了眼睛,直想把眼前的少年瞅出个窟窿来。
杜衡大名梁公公自然听过,金殿辞状元只怕古无二人,更何况还是个少年及第百年不遇的奇才。但这少年及第、辞了状元改年又封皇子主治太医的戏码……又算是哪出?
「太医院主事大臣刘弘亲书的任命函,岂有虚假?」杜衡挑了挑眉,视线一扫院内众人。「这儿留我一个就够了,你们全都回京城去。」
「什么?!」梁公公闻言大怒。「老奴是圣上钦点来服侍六殿下的,皇子身分何其尊贵,身边没人照应怎么成?」
吕贯、霍敬两个太医脸色更是青中泛紫,难看至极。
「你们大可向皇上说是我的意思。人多吵杂,饭食过于精致、伺候又太周全,人都废了病怎么能好?」杜衡毫不退让,甩下这句话就拎着药箱到灶房熬药去了。
难得一夜好眠,崇临直至晌午才被饭菜的香气唤醒,挣扎着张开眼,正对上近在咫尺的一双灵动凤眼。
「啊!」
「醒了吗?你可真能睡。」凤眼的主人见他醒转,脸上露出欢愉的神色来。「先喝点水,再吃些粥和菜,好喝药。」
崇临这才清醒过来。昨晚他惊惧交加、一时忘情,竟在杜衡面前失态了。如今愧悔不及,心中越加怨怒,咬紧下唇冷冷道:「滚开。」
杜衡眼中闪过错愕,继而移开视线,有些凄然的笑了。
「你在嘲笑我吗?」崇临被这笑容激怒了,也不知哪来的力气,抬手一巴掌把杜
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