“没关系。我也是一个人来纽约的。你们圣诞节不回家过节吗?”
“我都快忘了这件事了。”沃克耸耸肩膀,“我们俩很少回家,看情况吧。”
保尔问,“你回去的事情别让别人知道就好了。也早点回来。”
格林点头,“好。我只是回去看看情况。”
莱利夫人仍旧不肯放弃对儿子的婚姻控制,她甚至下定决心在圣诞节之前一定要为莫比找个姑娘带回新墨西哥。莫比央求多次保尔终于答应陪他一起去,还拉上了格林陪着莱利夫人。
“她看上的是哪位小姐?”格林问。
保尔指着一个深蓝色裙子的女孩子,“哈里斯家的长女。这个女人可不简单,她在劳工部妇女局工作,积极推行了前年的‘妇女权利大会’召开,明确把男女同权写进了法案。莱利夫人居然要给儿子找一个这么能干的女人,难怪莫比会害怕。”
格林的目光落在了哈里斯的女伴身上。那是个看起来犹如白色象牙一样的女人,风度温和典雅。在满室短发女性中间,她深金色的长发格外突出,如春天里蓬勃开散的枝叶将她小巧而浑圆的脸蛋簇拥在中间。格林感受到她身上强烈的束缚感和天然的牺牲气质,用菲茨杰拉尔德的话说,“令人匪夷所思却又心驰神往”。
女人似乎感受到他的注视,将脸转了过来。她微微一笑,使眉眼之间的阴翳一扫而光。过了一会儿,她朝着格林走过来行礼,“您好。”
格林牵起她的手亲吻,“贵安。”
“我听说了您的名讳,兰道尔先生。”她说话带着骄傲,“您与我的想象恰如其分,一点也没有差别。”
格林微微惊讶,“您认识我?”
“我的未婚夫提及过你。”她抖开蕾丝扇子,轻轻煽动衣襟上的香气,“他叫史密斯,你应该知道。这是他送给我的戒指,好看吗?”
她伸出左手,中指戴着一枚钻石戒指。格林只觉得这枚钻石十分眼熟,却一时记不起来是在什么地方看到的了。它的切割工艺十分精巧,手指转动间可见细碎的流光在石头里淌过,爱情的璀璨光辉透过切面折射而出,格林却觉得这光芒过于冰冷而清冽了。他叹息了一声,“它虽然十分美丽,却隐藏着悲伤,只可惜人们只能看到甜美的外表,却不明白它的本质。”
女人很惊讶,她恼怒地缩回手,“本质?什么本质?不过是一颗石头罢了。”
格林低声说,“那只是幻觉而已。”
女人沉默下来。他们踱步到窗前,外面正是小雪纷飞的天气,她轻轻地说道,“请原谅我的冒昧,您是怎么看待爱情的呢?”
格林心里一动,体会到一种久觅知音的喜悦,本来到嘴的话也变得小心翼翼起来,“爱情对于我来说,就如这个世界一样,既是存在的,又是与我剥离的。”
她似乎心有灵犀,“您爱上了不能够爱的人吗?”
格林反问道,“您呢?您爱史密斯先生吗?”他指的当然是罗格?史密斯。
这个女人就是凯西?德威克,人称象牙女孩。她说,“他是个有点粗鲁的男人,我父亲并不喜欢他。但母亲很喜欢,她说这样有男子气概的男人已经越来越少见了。说实话我们在一起的时候他对我很好。我认为嫁给他并不是一件坏事。”
格林由衷地祝福她,“希望您的婚姻能够美满幸福。”
凯西突然转过来,尖锐地问,“您会认为我非常下贱吗?”
格林一怔,“怎么会呢?”
她语气楚楚可怜,“我不想让您觉得我是个下贱的女人,因为钻石或者是男人的名誉而嫁给他。事实上我非常恐惧,我无法想象和一个男人过一辈子,每当我想到这件事情的时候,就觉得这是个深不可测的无底洞,它的重量超出了我的承受范围,逼迫得我无法喘息。”
“我并不认为您下贱。”格林真诚地说,“不要这样看待自己。即使您因为不得已的原因而选择婚姻也并不意味着您下贱,只是选择罢了。”
此时哈里斯向这边招手来,“凯西!凯西!快过来!”
格林体贴地欠了欠身,“请相信婚姻一定会使您幸福的。”
她将手里的扇子递给他,依依不舍地说,“我还能够再见到您么?”
“当然,我随时愿意。”
她行了个礼,“我一定会等候您的。”
她匆匆离去,格林手里握着扇子,目光变得悠远起来。
第二十三章
“尊敬的兰道尔先生,希望您圣诞节愉快。凯西?德威克。”
沃克把明信片翻过来,背面是纽约公园皇后剧院的风景画。
沃克说,“挺有心的,你不是只见过她一面嘛?”
格林有一沓明信片要写。纽约不知道什么时候起流行起写明信片来相互问候,开始只是太太小姐们之间的闺房乐趣,现在连商务人士、名流贵胄也参与到这项活动中来了,一时间洛阳纸贵。女眷之间的明信片为了凸显个人特色,细节上可谓花样百出,有的甚至十分香艳,例如苏珊?德纳浮就直接在明信片上用兰花色的指甲油签名。
莫比?莱利也写了两张卡片过来。一张是问候伯爵先生的,另外一张专门写给保尔,邀请他去新墨西哥州过圣诞节,并且送来了一瓶非常高级的特基拉酒。格林掂量着或许应该送些回礼,他让沃克买了一盒中国茶叶聊表感激。
“写了多少张了?”
格林揉了揉酸涩的手,“二十六张。还
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