“不是我说的，是莫塔夫人说的。”胡安娜从她手里抓出一把薯片，塞进自己嘴里，“而且它……也不是我买的！”
雷欧纳德抄着双手，蹲在机体上面，指挥一群小机器人把拆下来的驾驶座装回去。“事实上它也不是买来的。”
“那怎么来的？”胡安娜惊恐地望向雷欧，“你在新威尼斯干了什么伤天害理的事？！”
“你那是什么眼神啊！我们本来就是海盗吧！不管是偷来的还是抢来的都很正常吧！”
胡安娜的眼睛里闪着激动的泪花：“那……那到底是偷来的还是抢来的？”
“拉格朗日绑架了一个人质，这是人质的赎金。”
女海盗抽了抽鼻子：“真的吗？拉格朗日已经学会绑架人质了？还弄回来一架‘吟游诗人’？”她的心情变得像看见小鸟学会飞翔的母鸟一样，感动与喜悦顿时交织在心头，“我要涨他薪水，雷欧！”
“我会替你转告莫塔夫人的。”
“那我现在能驾驶一下‘吟游诗人’吗？”
“门都没有。”飞船正在以近光速驶离拉拉吉星系，这个时候开飞机出去闲逛等同于送死。
胡安娜伤心地又从缇忒拉手里抓了一把薯片。
“先不提驾驶，能让我摸摸它吗？”缇忒拉问，“或者进座舱里坐一小会儿？”
“想都别想。”缇忒拉的专长是在驾驶战机的时候顺便把战机解体。而且没人知道她是怎么做到的。
女机师也想吃一口薯片消解郁闷，却发现最后一口薯片早就不知何时被胡安娜无声无息地夺走了。她瞪着船长，好像对方是她的杀父仇人一般，“吟游诗人”瞬间就被抛诸脑后。
见两人之间的气氛陡然紧张了起来，缇忒拉的两位善于察言观色的兄长立刻上前拉开了两人。“船长你的狗需要你去陪它散步。”“缇忒拉我昨天买回来一包新威尼斯特产海苔，可好吃了。”
四个人离开后，整备舱安静了下来。电梯门悄声关闭，缇忒拉中气十足的“我已经吃腻海苔了！而且我给它起好了名字，叫‘娜莎’怎么样”的喊声被突然隔断，只剩下机器人敲打驾驶座底座的声音回荡在空旷的舱房里。
阿洛伊斯和伊布·笛卡尔一直躲在一架戈多二式后面，大气也不敢出，生怕被卷入疯狂女性们的战斗力。现在他们俩总算松了口气。
伊布用手肘戳了戳阿洛伊斯：“嘿，你听见了吗，船长要给你加薪！你是不是该请个客？”
“我也这么觉得。可是得先等她把上个月的薪水发给我才行啊。”阿洛伊斯毫无压力地耸了耸肩。
标准历1416年6月17日，结束了维修的暗夜仕女号在新威尼斯船只修理厂负责人的咒骂（“一个人工智能竟然敢跟我讨价还价！竟然还真的说服我了！干！”）中离港，以近光速驶离拉拉吉星系后进入跃迁状态，跃迁的方向是帝国边境与自由城邦星群|交界处的双星星系瑞里埃。瑞里埃是闻名帝国的瑰丽奇景，双星之一正处于红巨星阶段，它膨胀收缩的搏动向宇宙空间抛射出大量物质，形成了一片美丽的星云，泛着亮橙色和暗红色的明光，在光学显示器上就如同一片圆环状的深红火焰。因此也有人称它为“烈焰双星”。
“烈焰双星”闻名遐迩还有另外一个原因。这里是帝国、联邦和自由城邦的边境，也是三者来往的通商要道，而有一个可恶的、凶残的、有着烈焰般红发的女海盗和她的同党就盘踞在这里，虎视眈眈地垂涎来往商船，一旦发现适合的目标会如饿狼般扑上去，劫掠商船以及其上的货物，绑架船上人员，向商船所属的公司提出要挟，收取赎金。这个可恶的海盗就是胡安娜·拜格雷尔。帝国和联邦不止一次想出兵剿匪，却因为他们忙着跟彼此打仗而无暇他顾，自由城邦又无法集结强力的军队，况且“烈焰双星”周围布满了不稳定的磁场漩涡和第一次银河战争时代所留下的机雷，只有熟悉地形的地头蛇们才敢大胆出入。贸然闯进“烈焰双星”周围无疑是死路一条。因此海盗们越发猖狂起来。
“猖狂到敢闯进监狱星劫狱？”
达雷斯·贝叶斯少将坐在舰桥的指挥座上，套着雪白手套的手指有节奏地敲打着座椅扶手。他面前正展开了一副全息星图，中央有一片星域被少将标成了红色。事实上就算他不标，那片星域也已经很红了。
少将的副官约翰·莱布尼茨闻言不禁全身一僵，不知该如何作答。少将的心思真是难以捉摸。副官心想。有时候他对胡安娜·拜格雷尔的战术推崇至极，几乎把她当做谋略的典范，有时候又对她深恶痛绝，恨不得亲手斩下她的首级。现在少将心里到底是在推崇她呢，还是在憎恶她呢？约翰·莱布尼茨揣测了半天也没得出结论。
少将也没指望他能得出什么结论。“下令全部舰队航向‘烈焰双星’。”达雷斯说，“那个邪恶的海盗肯定回老巢去休养了。”
“去‘烈焰双星’？”约翰·莱布尼茨难以置信地问，“可是那里……我是说阁下，那里非常危险，遍布……”
“遍布诡异的磁力漩涡和至今也无法扫除的旧时代机雷是吧？”少将替他说完了后半段话，“比这些东西更危险的地方我都去过。况且这事也不能一直拖着，否则帝国必将声誉扫地。不能让这些小虫子破坏帝国的和平。”他右手一挥，关闭了星图，“我们将来还要做惊天动地的大事，就用胡安
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