苗虎问道:“什么事不明白?”
赵悝道:“以你的身份和地位,为何还向我要五百两银子?”
苗虎道:“你真以为我贪财?错了,我要的不是银子,而是千年首乌王,它可以助我增添五十年修行之功。”
“如果你意在首乌,为何不直接让我拿首乌给你,而要转一个大圈?”
“因为我不受盗来之物,使用盗来之物会减损我的修行功效,你去如意坊作了交易,苗管家付过钱,此首乌即无罪愆,我方可安心享用。向你要银子不过是个幌子罢了。”
“以你的本领,盗首乌,取宝石,寻童女,可谓举手之劳,为何还要费那么多周折让我替你跑腿?”
“我既不能使用盗抢之物助我修行,当然更不能亲自去盗抢,我修的乃是佛道,哪有你们人类想的那么邪恶?我佛慈悲,我佛无须亲自去做那些背光之事,自有人类之手帮我完成。”
“你这是借刀杀人!”
“非也,我不入地狱谁入地狱!我佛既有割肉喂鹰之德,人类当亦可杀身成佛。一切牺牲,都是佛性。今日你的付出,明日将使你成佛,这是两全其美之事。”
“你既然有了首乌增添修行功力,还要宝石与童女做什么?”
苗虎深深吸入一口气,似要平息一下激动的心情。“你可知道山界中的四足生灵哪种最优秀?”他问赵悝。
“难道不是万兽之王虎山君吗?”赵悝反问。
“非也。虎类徒有一副伟岸之躯,若论聪灵慧质,怎么比得上我猫族的十分之一?以它们的禀赋,根本不配称‘虎’,唯有我猫族才真正当得起‘虎’名之尊荣。”难怪他给自己取名为“虎”。
“普通四足生灵修行千年才能幻为人形,而我猫族五百年就足够了。我到今天七百五十年修为,道行却早已高出那些同年的蠢物至少两个位阶,只要再获二百五十年,我就可法相圆满,修成佛身。”自得之色溢于言表。
“那你该珍惜自己的造化,不要再做祸害人类的恶行了。”赵悝不失时机劝道。
“哈哈哈——”苗虎忘形大笑:“今晚上天赐我良机,我怎能错过?”
他在咧嘴大笑之时,人类的半边脸绽放如花,猫类的半边脸则呲牙缩蹙,其诡异可怖之状令人作呕,赵悝见了,胃不住地抽搐起来。
“你可知上古有娲皇炼石补天的故事?”苗虎问道。
赵悝道:“昔年水神共工与火神祝融大战,共工怒触不周天,天塌一角,天河之水注入人间,生灵涂炭,女娲氏遂折神鳖之足撑四极,炼五色石补苍天,这个故事三岁孩童都会讲。”
苗虎道:“常人都只知炼石补天,却不知另有玄机。”
赵悝问道:“什么玄机?”
苗虎道:“娲皇补完苍天,所炼之石多出一块,被遗弃在大荒山无稽崖。天长日久,此石吸天地之精华,已有灵性,通体变得晶莹剔透。有一年赤脚大仙带它去参加西王母的蟠桃大会,不料它误触仙酿,竟酒性发作,大闹蟠桃园,损毁数株仙树,玉帝一怒之下,贬它为凡石,不得再上天庭。此石跌落凡尘,却成为人界必争之物,只因它身具异禀,且上过天庭,有过与神仙同游的经历,可助修行之人大大提高修行功效。然而多年来世间无人知晓它藏身何处,因此真正了解它的人并不多。”
说到这里,苗虎两眼放光:“我若得之,可一举提高二百年的修为,加上首乌所增的五十年,我在今晚即可大道圆满。”
赵悝道:“你怎么知道蜃王号所得的就是这块石头?”
苗虎道:“此石原是北溟苍龙的一滴泪,被娲皇采来化炼成石,不料旧性未改,入海辄活,离海辄死,水是它的生命源泉。正因为这个原因,当初不合娲皇补天的要求而遭遗弃。据蜃王号的伙计所说,他们是在海上得到这块石头,茫茫大海之中,怎会有石头出没?必是此石无疑。”
苗大倌上前禀道:“主人,寅时将至。”
苗虎看了一眼天色,转头对赵悝说道:“好徒弟,你立功的机会来了。”
他从怀里掏出一样东西,正是苗大倌从赵悝手里拿去的锦盒。他小心地打开锦盒,里面发出微弱的蓝光,心形石头似乎仍在博动。
苗大倌把雨蝶推到赵悝的跟前。苗虎道:“只要你顺利完成第三项任务,我便既往不咎,仍可授你无上心法。”
赵悝强作镇定道:“什么任务?”
苗虎道:“娲皇所炼之石,性主阴,须淬以极阴之物,才能激醒它的禀赋。世间有何物禀性至阴?莫过于童女之血。”
赵悝听了,不寒而栗,头皮一阵阵发凉。
“一日之中,以寅时最为阴盛。只要你帮我取这女子脐下三寸之血,我的修行大业即可告成,你也功德无量。”苗虎的双眼紧盯着赵悝。
苗大倌不知从哪里掏出一把牛角尖刀,将刀递到赵悝面前。
赵悝站着不动。他不理会苗虎与苗大倌,眼睛盯着地面,但眼角余光无时不关注着雨蝶的动静。雨蝶跟先前没有任何分别,仍然大睁着双眼,大张着嘴巴。赵悝不知她是否能听见苗虎刚才所说的话,倘若她都听见了,此刻心里会是怎样的感受?他不敢多想,只在心里干着急。
苗大倌见赵悝没有反应,不禁有些恼怒,往前逼近一步,似欲发作,但被苗虎伸手拦住了。
“敬酒不吃吃罚酒,”苗虎冷冷地道:“难道我就奈何不了你?虽然作
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