「何毒？」。丘聚吐出两个字。
老仵作摇了摇头，羞愧道：「小人白活了这么大岁数，实在勘验不出」。
「你东厂内不就有一个用毒高手么，何必明知故问」。范亨嘴角带起一丝
冷笑，嘲讽道。
「范公公话中意思——莫不是认为东厂有所牵连？」。丘聚挥手让仵作退下
，若无其事地说道。
「听闻世上有一种下毒之法，先以半毒之物服之，欲待毒发之时，再佐以
半毒为引激发，可若是只服任何半毒，不但查验不出，且身体无碍」。范亨凝
视丘聚，继续道：「据说蜀中唐门便尤擅此道」。
「风闻虚妄之事，难以让人信服」。丘聚避开范亨目光，对着外面吩咐道
：「把那二人带过来」。
东厂番子押着两个狱卒进了屋内，房中气味和白布上的斑斑血迹吓得二人
肝胆俱裂，瘫在地上公公爷爷的一顿乱叫。
「你二人负责看守人犯，他可会被人下毒？」。丘聚指着桌上曹祖尸体问道。
「不会不会，绝对不会，自打他进来后，除了提审，小的没让任何人碰过
他」。高个儿脑袋如同拨浪鼓般连摇不已。
「部堂大人交待过，小的们一直是尽心伺候，天可怜见，小的对亲爹都没
这般用心过！」。矮个儿叫起撞天委屈，涕泗横流道。
「这二人连同外面的仵作可都是刑部的人，您看这人证陛下可会满意？」。
丘聚皮笑肉不笑地瞧向范亨。
范亨黑着脸一言不发。地祉发布页 ４v４v４v点
命番子将人带走，丘聚好似自言自语道：「人犯无缘无故被毒死大牢，深
究下去，难保不会扯出什么私相授受，内外勾结之事啊」。
听得「内外勾结」四字，范亨面皮忍不住抽动了一下，按结交
近侍乃是死罪，丘聚分明意有所指，冷冷道：「你待如何？」。
丘聚正视这位秉笔太监道：「督公的意思：息—事—宁—人」。
怀揣着东厂与司礼监、刑部联名的奏本，丁寿心情忐忑地立在仁寿宫外。
本想着到乾清宫交旨复命，这差事就算完了，没想小皇帝跑到张太后这儿
来了，这娘俩凑一块，天知道又会给自己找什么麻烦。
「丁大人，太后宣你进宫」。才出宫门的王翠蝶对着长吁短叹的丁寿说道。
「谢过姐姐了」。丁寿涎着脸凑了过来。
翠蝶心虚地四下看了看，「丁大人休要如此，奴婢生受不起」。
「该是小弟高攀了才是」。丁寿嘻皮笑脸地说道，望了望宫内方向，小心
问道：「太后和陛下在谈些什么？」。
犹豫了一番，翠蝶还是回道：「还不是二位侯爷的事，两宫言谈间有些不
洽，丁大人待会儿回话时要小心些」。
暗道声果然，丁寿忽觉得牙床有些肿痛。
博山炉内香烟袅袅，珠帘后端坐的母子二人半遮半掩，神情难测。
「臣丁寿叩见陛下、参见太后」。
「起来吧」。张太后语带薄愠。
「刑部人犯猝死之事调查如何了？」。小皇帝语气也是不善。
丁寿斟酌了一番，回道：「陛下，经司礼监与东厂联合勘验，曹犯死于中
毒……」。
朱厚照急声问道：「他被何人所害？」。
「小猴儿，话要想好了再说」。太后不急不缓说道。
「这个……」。
真是神仙打架，凡人遭殃，丁寿腹诽，「据查，该犯系服毒自尽」。
「什么？自尽？」。朱厚照有些不信，追问道：「毒从何来？又为何偏在此
时自尽？」。
「该是人犯早先预备，刑部已自陈失察之过。至于自尽之事么……」。丁寿
偷眼看了看那二位的神色，继续道：「多方推断，曹犯知晓将被提解诏狱，忧
心诬告一事败露，遂自绝避罪」。
「诬告？」。朱厚照眉毛竖了起来。
「二侯谋逆之事，查无佐证，确系诬告」。丁寿可不想与那兄弟俩的破事
扯上关系，避重就轻道。
「那其他不法之事呢？」。奈何朱厚照却不是一个好糊弄的，继续追问道。
「其他事吗……」。丁寿心思电转，顾左右而言他，「据刑部相关人等所说
，曹犯语气狂妄，言多怪诞，当是神志不清，其人未可尽信」。
「其所举之事言之凿凿，竟无一是真？」。朱厚照沉声道。
无一是真？没一个是假的好不好，问题是这话总不能当着人家姐姐面说啊
，丁寿被逼得欲哭无泪，心道太后呀，二爷在为你弟弟死扛，你能不能稍微帮
衬一下啊！
「好了皇上，别这么不依不饶的了」。也许是张太后听到了丁寿心声，突
然开言，「既然发告之人都已死了，这事就揭过去算了吧」。
「母后明鉴，其人虽死，所举之事却未必不真」。朱厚照起身回道：「建
昌、寿宁二侯嚣张跋扈、目无法纪，不法之行盈满都门，儿皇早有耳闻，若不
施以严惩，怕难以服天下臣民之心」。
「胡闹」。狠狠一拍座下矮榻，张太后嗔目道：「百姓家还晓得个」娘亲
舅大「，难道你一点亲情不念！？」。
「儿皇几时不念亲情，登基之初便为二位舅舅各增禄米三百石」。正德委
屈辩解道，随手一指外间的丁寿
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