下雪请安来迟了,还请祖母原谅。”思索间,少女缓步走到陈老夫人身前,款款一礼道。
陈老夫人对她不冷不热,只道:“难为你坚持三日一请安,这腊月风大雪大的,就不用这么早来了。”
“祖母是长辈,尽孝岂能偷懒。”少女说,她又朝陈老夫人行了一礼,见到殷玉珩时颇为惊讶,旋即笑道:“这位就是从江城来的淑珩妹妹吧,我还从未见过这般标致的人。似妹妹这般芝兰玉树的人物,着实不该埋没在乡下,既来了京城,日后就当这里是自己家。”
“小姐客气了,市井女子,当不起这声夸赞。”殷玉珩笑眯眯的说,对这位小姐并不热络。
“妹妹才是客气了。”明淑珍觉察到殷玉珩的疏离,便不在多说话,规矩的喝茶。
陈老太太对明世安这些儿女不太喜欢,虽然明淑珍会按规定的请安日子来探望,但总觉得这孩子心思太重,待人流于形式少一份真心。“这是淑珍,你三姐,咱们侯府的大才女,琴棋书画无一不通,最得你父亲喜欢。”
对殷玉珩说完后,又对明淑珍说:“我这里清冷,不多留你了,早些回去做自个儿的事吧。”
“那淑珍告退。”明淑珍行完礼后,朝殷玉珩点头微微一笑之后离开。
“淑珍先等等,阿珩才来府上,你领她去见见淑娴她们。”陈老太太叫住明淑珍,“阿珩,你去吧。”
“是。”二人齐声回答。
鸿禧堂离韶光院有一段路,明淑珍便趁此将府中后院女眷之事大致说给殷玉珩听。明世安有一妻五妾,五子七女,世子明彦骏娶的是理国公府的嫡次女,长女明淑兰嫁了安定侯世子,次女明淑雅嫁了去年一新科进士,现随夫在外赴任。未婚男丁住外边的青云院,女孩儿住韶光院。
“我原以为你会住韶光院和我们作伴,不想去鸿禧堂陪伴老夫人。不过那边清净,能在老夫人身边尽孝也是极好的。”明淑珍言谈间,似有一些话说不出口,扭捏着让人想探根究底。
“父亲的安排如此,淑珩唯有遵从。正如三姑娘所说,老夫人慈爱,能在她身边尽孝是我之幸。”殷玉珩好奇心不重,并不喜欢寻根究底。
不过明淑珍先领殷玉珩去叶夫人去处请安,叶夫人正忙于处理中馈之事,没空理会她们两个,只好原路折回。
到韶光院门口,就见明淑娴带着一丫鬟出门。“这位是叶夫人所出的嫡女,四姑娘明淑娴。她似要去母亲那里,我们就不去打扰她了。”明淑珍为殷玉珩引荐说。
那位四姑娘虽看似娇蛮,倒不是个心眼多的,殷玉珩点点头,不做多问,跟随明淑珍去见院中其他几位姑娘。照刚才她所说的,五位妾室均有所出,这般看来叶夫人也不是心狠手辣容不得人的。
正当她这般想时,就听一爽朗笑声传入耳中,“三姐姐从哪儿带了位漂亮妹妹来,怎么不引荐引荐?”话音刚落,那道身影已转到二人面前。
她一双乌溜溜的杏眼上下打量殷玉珩,又朝明淑珍看了看,笑得高深莫测,换上一副看好戏的神色,拍了拍脑袋说:“我想起来了,你莫不是爹爹从江城接来的同族妹妹吧?果真是个小仙女,难怪爹爹这般重视。你叫淑珩吧?那我以后就叫你阿珩。听说你会弹箜篌,我还没听过呢,今天能否让我开开眼呢?”
“四小姐不是要去夫人那里?等以后得了空再听也不迟。”殷玉珩推辞说。
“也对,不过母亲那里也没事,不去也可。你是要见这里的几个妹妹吧,她们现在在各自姨娘那里,你也见不着。这样吧,先去我那里坐坐。”明淑娴十分热络,挽着殷玉珩的手就往茗馨斋去。明淑珍无奈朝殷玉珩一笑,只好跟上明淑娴。
明淑娴的地方一如叶夫人的住所奢华闪耀,很是阔气华丽,物件摆设无一不精美细腻。殷玉珩上下环视一番,回坐到炕床边喝茶。
“我这里不如三姐那边雅致,俗气的很,你别嫌弃。”明淑娴爽朗承认自己肤浅庸俗,亲自给殷玉珩把杯里的茶水蓄满。
“哪里,这里很暖和,我就喜欢有人气有烟火气得地方。”殷玉珩说,不管如何,这明淑娴的性子和郑玉妍相似,让她有几分好感。
“不要口是心非,不喜欢就是不喜欢,别委屈自己说违心的话。”明淑娴调皮一笑,“我不喜读书也不喜女红,就爱舞刀弄枪,娘因此总说我。我性子也鲁莽骄横,今天呢先给你提个醒,以后若有得罪还请你多包涵。”
殷玉珩一愣,旋即笑了笑,想不到武昌伯府还有这么爽快的女孩儿,也许明世安和叶夫人负负得正了也说不定。“哪里,四小姐倒像我一邻家小妹,爽直可爱,她也似你这般爱拳脚功夫,梦想着做女将军。”
☆、琵琶
“是吗?”明淑娴来了兴致,欲于殷玉珩长谈一番。
“只是我不太懂那些打打杀杀的事,她同我也无什么话可聊。”殷玉珩及时将话打住。明淑娴面露失望之色,哦了一声后自顾自的喝茶。
明淑珍邀请道:“既然阿珩没见到几位
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