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荀卿染带着桔梗在后园玩耍。或是停下来摘朵花，或是坐到湖边凉亭里，扔一把鱼食到湖里，看着锦鲤摇头摆尾游过来抢食。如此走走停停，便到了园子的西北角。
不远处就能瞧见枫林晚院门的台阶，还能看见枫林晚内高大的枫树树冠。荀卿染就停下来，不再往前走，只坐在一边的石凳上纳凉，掏出帕子来和桔梗聊着针线。
也就不足半盏茶的时间，就听咯吱一声，枫林晚的院门被打开打开，薛嬷嬷朝外看了一眼，便从门里走了出来，小心翼翼地下了台阶，奔荀卿染这边来了。
“老奴给三姑娘见礼。”薛嬷嬷走过来，向荀卿染屈膝福了一福。
“薛嬷嬷免礼了，好些日子没看见你们了，辛姨娘身体还好？”
“托姑娘的福，姨娘她还好。”
荀卿染看着薛嬷嬷怀里抱着只花瓶，就问：“嬷嬷是要摘些花回去插瓶吗？”
“回姑娘的话，是的。枫林晚种的多是枫树。并没有园子里这么些个花草。……那一院子的枫树，还有各处布置，好多地方还有题诗，姨娘爱的了不得，说是以前那院子里住的必定是极风雅的人。老奴是不懂那些，只是觉得，若是到了秋天，那院子就不知会漂亮成什么样了。……姑娘最该去看看的。”
荀卿染低头思忖了一下，笑了笑，并没答言，又瞧见薛嬷嬷手里的花瓶内本来插着几只各色花朵，却是早就枯萎了，便笑道，“这花都这样了，嬷嬷早该换新鲜的来。”
“以前都是姨娘自己做这些事情，怕奴才们弄不好，糟蹋了这些花草。不过姨娘现在身子沉重，那院子又……没有人去，姨娘也就不在意这些了。”
“哦？”荀卿染哦了一声。
没有人去？这个人当然不会是泛指。荀卿染也听下面人背后议论过，都说辛姨娘失宠了，荀大老爷从未去看过辛姨娘。可是这一路从颍川过来，为了辛姨娘的身孕，荀大老爷特意放慢行程，并没有一点厌烦或者不耐的情绪流露出来。怎么一到了京城就变了样。就算荀大老爷事情再多，也总能抽出时间去看一眼的。
这样说来就不是人的问题，而是……，荀卿染又向枫林晚那边看了看。
“老爷刚来京城。要应酬的人多，要办的事情也多，一时不得闲，等闲了，自会去看望姨娘的。”
“借姑娘吉言。”薛嬷嬷笑的有些勉强。
“老爷如今连太太那里都少去了，平时只在小书房内，有时也歇在那里。……小书房后面倒有三间抱厦，地方虽小了些，听说收拾的却十分齐整，很能住人，老爷有时候也歇在那里。”
薛嬷嬷眼睛亮了一亮，低头道：“多谢姑娘。”
荀卿染站起来，往回走了两步，忍不住还是回头望了望枫林晚的方向。枫林晚院门前十几级的青石台阶，颇为陡峭，青石缝中已是杂草丛生。难道……，如果是这样，那就帮忙帮到底吧。荀卿染停住脚，回头看向薛嬷嬷。
“方才前院的管事来传话，说是老爷请了几位同年喝酒，午后要来这园子里逛逛。让我们都躲避着些。嬷嬷摘了花就快点回去吧。……替我给姨娘问好吧。”
“老奴代我们姨娘多谢姑娘。”
薛嬷嬷看着荀卿染的背影消失了，才慢慢直起腰来，就近飞快地摘了几朵花，插到花瓶里，就忙回了枫林晚。这进门时的脚步明显比方才的脚步轻快很多。
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这天吃过早饭不久，宝珠就从外面进来，跟荀卿染说，她看到了辛姨娘。
“辛姨娘肚子已经很大了，薛嬷嬷扶着她，后面还跟着好几个人，说是从枫林晚挪出来了，要搬到老爷小书房后面的抱厦里去住。”
荀卿染听了，也就放下心来，不过还是问道：“太太那边怎么说？”
“是老爷的意思。而且太太一时只怕顾不到辛姨娘了。”
荀卿染就问是怎么回事，宝珠答道，“是永昌伯家，大奶的爹和娘来了。”
宝珠说的不错，此刻永昌伯正在前厅和大老爷喝茶说话，刘夫人也早到了梧桐院。不用说，为的当然是方氏和荀大奶婆媳闹翻了的事。
那天婆媳两人翻了脸，方氏实在气不过，就找了荀大爷过去，先是训斥了一番，最后方氏抱着儿子大哭。
“……我这都是为了你。你媳妇做圈套诬陷我的丫头，又把人打个半死。这哪里是在打丫头，这是打我的脸啊。我十月怀胎辛辛苦苦养大了你，这么些年为你操碎了心，实指望你们孝顺我，没想到我才来了几天。就如此容不下我。我也不用你开口，我这就和老爷说，我们另外找地方搬出去……”
荀大爷哪受的了这个，跪在地上只是央告。方氏骂累了，荀大老爷才垂头丧气回了梧桐院。结果一进院门，就被荀大奶一把拉住。
“……为你们一家老小做牛做马，为了个丫头就给我没脸，以后这个家我还怎么当。当初因为老爷，你差点被连累丢了官，是我厚着面皮回我娘家东求西告，好话说了一箩筐，这才保你没事。如今你们又要得意了，就给我没脸……”
“……若不是我去的快，只怕你早和那狐狸精凑做一堆了吧。别以为我不知道，你方才可是看了那狐狸精回来？”荀大奶把鼻子凑到荀大爷的身上，从上到下闻了一遍，哭的越发历害了，“还说不是，你闻闻你这一身的药味，不，是狐臊味……”
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