年之中,多次赴边,踏遍了靖国与成国边境的大小要塞。
转眼一年将尽,这日昭文帝坐在御花园中,看那雪花点点飞落,把皇宫装扮得如玉宇琼楼。昭文帝想:“不知云卿可在回程的路上了?明日腊月初八,正是他的生日,实望他能回来一聚。”想起这年来聚少离多,心下更是怅然。
第二日下得早朝,昭文帝便骑了赤兔马,独自来到西城门外等候,心想:“今儿是他的生日,朕便在这接他好了”。但从早上等到快黄昏,路上行人寂寂,却哪里有云飞的影子?昭文帝心中无限失望,却又不愿离去。正在这时,突见天边远远地腾起一片雪尘,一团雪球滚了过来,待得近了,银铠白马,却不是云飞是谁?
云飞看到皇上在路边等候,忙跳下马来。昭文帝嗔道:“朕正要走了,你才回来。怎么就你一人?”云飞见皇上身上落满雪花,已不知在这里等了多久,道:“臣让皇上久等了,真是该死。臣的随从都还在后面,白龙马脚力快,臣便先赶了回来。”昭文帝转嗔为喜:“朕在这里等你,是因今日是爱卿的生日。爱卿今年十九岁了,虽不是整生日,却也不好草率过得。待会朕有一件礼物要送给你。”云飞奇道:“是什么礼物,可否先透露一下?”昭文帝笑而不答。
回到宫中,昭文帝命人捧出一方长匣,屏退左右,道:“爱卿且把匣子打开看看。”云飞打开一看,匣中躺着一柄长剑,剑鞘已有些斑驳,显是年代久远。云飞缓缓地抽出剑来,但觉那剑似轻实重,剑身黝黑如墨,不带一点锋芒,剑上刻着的“出岫”两字却是清晰可见。
云飞大惊道:“如此上古神兵,皇上是如何得来?”
昭文帝有些得意,却不回答是如何得来,只道:“爱卿果是慧眼,所谓大巧不工,大音希声,‘出岫’之剑看似拙陋,却是天下至尊之剑,无价之宝。这便是朕今日送与爱卿的礼物,也只有这样的剑,才配得上爱卿的人才武功。不知爱卿可喜欢?”
云飞道:“臣自是感恩不尽。不过既是至尊之剑,理当是圣上所用。”
昭文帝笑道:“朕虽以剑法自负,但料得此生之中,真正须用剑的时候怕不会有几回。这剑还是留与爱卿,他日边关杀敌,此剑在爱卿身边,便如朕在,朕也可放心了。”
晚上,昭文帝在宫中设宴款待云飞,知他不喜排场,便只安排了一桌精致酒席,两人对饮,互叙别情,竟至酩酊。云飞便留宿于宫中。
云飞半夜醒来,但觉口干舌燥,起来找了些水喝,信步走到门外。夜色清冷,寒星点点,一时再无睡意,便在那里呆呆地站着。不知过了多久,只听得身后有人说道:“如此星辰如此夜,为谁风露立中宵?爱卿在这里想什么呢?”
云飞也不回头,“臣在想皇上为觅得那‘出岫’之剑,不知花了多少心力?”
昭文帝道:“你进宫第一日,朕便说了,这是朕欠你的,如今总算是完成了一件心愿。”顿了顿,又道:“本来朕还打算作好‘飞云’剑法一并相赠,但终究是不满意,只有日后再说了,爱卿有空时,也可和朕一起切磋讨论下。”
云飞忽道:“臣进宫已快四年,蒙圣上无限恩宠,臣心实有愧。却不知若有一日,臣远离陛下,再难相见,又当如何?”昭文帝道:“今儿是爱卿的生日,怎么突然说起这般伤感的话来?朕就算不能见卿,朕心一日也不会离卿身边,料得爱卿也是一样。”但不知怎么,也觉得有种说不出的伤感。却去看云飞,见他泪珠盈睫,惹人无限怜爱,右手搂了他的肩,低头欲要吻他双唇。
云飞却轻轻挣开,道:“外面风寒,皇上还是回屋去吧。”
十四
已是年末,事情分外多,昭文帝殿外宫中,忙上忙下,云飞虽留在宫中,却难得见上几面。
过了正月,昭文帝才想起近几次见到云飞,他都神情恍惚,郁郁不乐,似有什么心事。这日便找他来问:“爱卿有什么事整日里不开心?”
云飞跪下道:“不瞒皇上,臣月前收到家书,说是臣父病重。”
昭文帝道:“爱卿怎的不早说?朕马上派太医陪你回去探望。”
云飞道:“臣是想回家一趟,但不用劳动太医了,臣父说不定现在已经好了,臣只是有些放心不下。”
昭文帝道:“也好,白龙马跑的快,若有什么需要,传信回来也可。卿父必定吉人天相,爱卿勿忧。爱卿数年来未回过家,想去探望父母也是人之常情。”
云飞却神情犹豫,过了一会,似下了很大的决心,道:“臣父病重,臣本当早日回去看望伺候,但自古忠孝不能两全,臣知皇上这里离不了臣,臣还是不走好了。”
昭文帝道:“朕当然离不了爱卿,但卿孝心可感,若朕强留你,你在这里日日不开心,朕也无趣。只盼卿知朕思念,早日回来。事不宜迟,朕这就送你出城。”
那云飞走得匆忙,连‘出岫’剑也未带上,就留在皇上宫中。昭文帝陪他出得城来,两人各有心事,只是默默地骑马慢走,不知不觉便离城五十里了。
云飞终于勒马停下,道:“送行千里,终须一别,请皇上留步。”
昭文帝跳下马来,云飞也跟着下马。昭文帝紧紧握了云飞的手,说道:“爱卿一路保重,早去早回……”一时语塞,说不出话来。停了一停,又道:“即便一时不能回来,也得给朕传个消息,
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