第八章从回忆而来
第七回疑窦丛生
当年，卡尔在赏金猎人的工会酒吧“舞街亭”被胖子德追问起有关他女友的事。卡尔听对方言辞闪烁，颇有可疑，立即想要知道真相。却得知了一段令他不敢相信，更不愿相信的隐情。
“我和老爸昨天去了贵族区，见到你那小女朋友和一个中年贵族从‘莱昂纳’公馆里出来。你也知道，那是贵族和情人幽会时常去的场所吧！一打听才知道，那女人是最近红得不得了的高级挂牌女郎，是子爵大老爷的小情妇！还假装很纯情似的，真恶心！”胖子德一口气吐出忿忿然的述说。
这番话只听得卡尔脸色发青。他满是怒容，嚷道，“死胖子！你敢再说一次！”
“说几次都一样，”胖子德嫌恶地说道，“你平时当她仙女儿似的，人家为了钱却把自个儿给卖了。付得起银子就能睡一回，说不定包整夜还有优惠呢！”
卡尔怒不可遏，当即一拳暴击，殴在胖子的肥脸上，骂道，“你胡说！”
“有说错吗？你被她骗了！你还打我！”胖子摸一把肿起的脸颊，挥起胖乎乎的拳头打回过去。
顷刻间，两人就在酒吧内扭打起来。随着打骂声和酒杯器具的破碎声，桌椅翻倒了一大片。其他人赶忙上来拉开两人。
“干嘛打架！胖子德！”酒吧的酒客拼命拉住一身蛮劲的胖子，“有话不会好好说。”
另一拨人抓住了仍向胖子怒目瞪视的卡尔，对他劝道，“工会酒吧里，赏金猎人不可以私斗，你想被扣工会点数吗？卡尔！”
工会点数是赏金猎人工会的内部计量值，用于考核工会成员的工作效率和成绩。完成任务就会加分，犯错或任务失败相应扣分。满一定分值即可以提升工会等级，或以特定点数换取工会直属商品。若点数常年太少，或被扣光的情况下，是要遭工会除名的。
卡尔仍不服气，指着胖子叫嚣道，“走！有种和我到外面去，我们在街上单挑！看我不把你打成猪头！”
“我……我……”没想到胖子德竟然没出息地哭了起来，“我当你是好兄弟，不愿你被坏女人欺骗还不知情。可是没想到你却重色轻友，为了这种不要脸的女人而打我！你不够义气！”
“你混蛋！”卡尔怒吼，忿然离开了“舞街亭”。他走在冷清清的市街上，伯母和胖子德的话又不时在心里盘踞。他也不是傻瓜，难道真是那样？不！一定是死胖子看错了，才明明没见到几次而已。但他却没有勇气去证实。他当时想：我坚信她不是那种人，我对她有信心！之后，他就随同“雷廷番众”去了西部边境的蛮荒峡谷。
往事已成云烟，卡尔的思绪又回到当下。
“嘿！胖子德，”卡尔喊住当年和他打作一团的好友，“今晚公寓的婆婆要办个酒会招待我，你叫些弟兄过来吧！”
“是吗？那太好了！”胖子德是个酒会迷，“我带几瓶好酒过去，不醉不归！对了！你还没有女朋友吧！我介绍小美妞给你认识哟！”
“随你便，反正多叫些人来，”卡尔想起一些熟人的面孔，说道“像葆拉啊！杰西啊！还有爱哭鬼‘巴尼小妹’啊！多些人就对了！”
“巴尼小妹啊！她现在已经是‘新·雷廷番众’的队长啰，”胖子德笑道，“葆拉姐结婚了，一年前就洗手不干，在家带孩子，去做贤妻良母了，至于杰西……”
卡尔见胖子神色拘泥，就问，“怎么？当年的大美人看板娘杰西遇上不幸了？”
“才没有！”胖子德脸红道，“她现在可是人家的老婆大人啦！”
“啊呸！你脸红个什么劲呀！”卡尔啐了对方一口。胖子德对那杰西小姐日思夜想，痴恋多年。她这一嫁，可是令胖子得偿所愿了。卡尔好久没回故乡，此时不禁感慨，“大家都变了呢！”
胖子德又递上一杯酒，“你却没变，还思念她吗？”
卡尔举杯喝下他给的酒，以此隐藏起神情间的犹豫，“你说呢？死胖子。”随后他放回酒杯，起身向门口走去。
“嘿！给钱！”胖子出声嚷嚷。
“你请客！谁叫你说错话，”卡尔甩甩手，“记得叫人来酒会！”
“真是的，”胖子德笑着望向好友离去时的瘦削背影，在心中保证：我一定会叫好多人去的，你放心！
风吹过湖面，带来春天温暖的空气，中央广场公园的有些花卉已提早开放了。清洌明澈的湖水被引进岸边围绕着湖心而建造的九座景观水池。一到重要的节日，夜空中彩绘般炫丽交织的烟火和水池喷出的壮观水景将构筑起水的宫殿和烟火的穹顶。
卡尔从工会酒吧出来，回到中央公园。他走向水池边的卖花少女，从她手中买来一束朴素的鲜花。他接着要去祭拜那些逝去的故人们。
“小子！”当年出发去西部峡谷，巴尼老爹这么说过，“执行任务时心里想着女人，可是会送命的。”
“少来！”卡尔罕有地顶撞回去，“身边带着小女孩的大叔难道有资格说这种话？”
巴尼老爹挑起粗眉，大笑道，“快给我滚到马车上来！赶路啰！”
卡尔跳上马车后，听见老爹又说，“卡尔，你如果要一直做赏金猎人的话，可要有所觉悟。我们这些命悬一线的人，是无法令好女人幸福的，你总会失去她。”
“她不会的！”卡尔本以为他会回答得很坚定，但真说出口时语调却是那样的无力。
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