我不语，良久，微微苦笑：“不但德藼亲王，茈承乾也不是他执着的人。”
莞菁惘然。我摇首，轻描淡写：“我若只是寻常百姓，尚有可能。可现在隔了太多的东西，我什么都给不了他。”
复仇，皇位，未卜的前程。已然诸事加身，顾此失彼。望向赤金烛台之上，红烛凝泪，我漾笑：“许是这辈子，我就这寡妇的命，守着那个爱吃醋的小男人就成了。”
莞菁摇首，轻抚我的面庞，柔笑惨淡。命运际会，这段剪不断理还乱的纠葛，并不仅是我们三人牵扯其中。原可视而不见的人，因为我的缘故，与她结下孽缘，片刻踌躇，我问：“王孙殿下可要姐姐答应一些条件？”
不知幸或不幸，那位博学多才的伽罗王孙略通医理，当日我昏倒后，他和莞菁闻讯赶至，搭脉便知我有孕在身，可许有风闻我和皇帝哥哥暧昧不清，只悄然告与莞菁，道己不精此道，许是误诊，请她另寻高明。只是尔后请来可靠的许御医，确是喜脉，且非茈尧焱的子嗣。为保我们母女，莞菁萌生借送亲出外产子的念想，便令吉卓去其下榻的客栈请来伽罗王孙，不知两人有何约定，亚米尔罕答应守口如瓶，乃至揽下麻烦事，代我们去寻可靠的人家收养。经年累月，等我已无忧虞，再行将她送回羲和团圆。故而那日才会在茈尧焱面前抛砖引玉，促成送亲一事。可个中微妙，我耿耿于怀。莞菁但笑不语，饶是我旁敲侧击，仍不松口：“不过绵薄之力，不足挂齿。”
虽知莞菁自有分寸，可彼此心照不宣，亚米尔罕这般这般施与援手，源自何故。不论相见恨晚，还是落花有意、流水无情，莞菁已是他祖父的妻，绝无可能，除非……
“我远嫁伽罗只是为了和亲。”
亚米尔罕现下置身储位之争的风口浪尖，如果拉拢即要成为国母的羲和公主，便是取得先机，抢占上风。仅一瞬的心思仍未逃过莞菁的眼睛，见她神情冷淡，我负疚道歉：“确是我以小人之心，度君子之腹。”
“设身处地，你往深里想，也是在情在理。”
面色渐缓，莞菁淡说：“即使嫁给国主陛下，我仍是外人，不便置喙他们的家务事。而且王孙殿下为人磊落，这等旁门左道，想是不屑为之。”
莞菁看人亦准，这般斩钉截铁，当是如此。我点头，不无遗憾：“如果皇姐现是寻常人家的姑娘，该有多好。”
莞菁恬笑，云淡风轻：“茈家的人生来要不起如果。”
皇家公主，姻缘由不得自己做主。与其漫想，徒添惆怅，不如自欺欺人，茫然一生。凝望沉静笑颜，我心中微窒：“说一套做一套，真正苛待自己的人是你。”
阖了阖眼，她轻柔一笑：“兴许这就叫做当局者迷。”
于一个即要出阁的皇女，惘惑的情感，置若罔闻便好。淡睇了眼藕荷帐外渐淡的夜色，她倾身与我两额相抵，黎明拂晓前，皆是身心俱疲的我们几无间隙，相拥而眠。
拾叁章 · 疾日 ＇一＇
隆兴四年，三月初九，德蓉公主启程去往伽罗和亲。出阁前一天，我陪一身盛装的莞菁去往长乐宫，拜别嫡母客太后，便见诸位好皇嫂齐聚长乐宫，明着给素不亲近的小姑送嫁，实则秀女大选将近，怕是御座之上的夫君只闻新人笑，不闻旧人哭，争奇斗艳，挽留君心。即使井水不犯河水，对她们无甚好感，可生在一夫一妻制的年代，极是鄙夷这里的男人理所当然地见异思迁，冷睨了眼木无表情的帝王，我轻声一嗤，挽着淡雅如菊的女子从容向前，走至殿中，莞菁盈盈拜下身去：“莞菁向母后娘娘拜别。”
她的母亲也曾艳冠后宫，深受皇宠，与茈尧焱近侧那不苟言笑的雍容女子名争暗斗十多年。漠睇莞菁片刻，那双冷淡如霜的凤眸徐缓向我，即使见我如见盘踞君心十余载的归家女儿，眸中却无嫉恨，隐隐戒防，淡唤我们起身，彼此漠睇良久，我不着痕迹，冷然一笑。
当年借茈承乾之手，刺杀自己的丈夫。却是误打误撞，夙敌香消玉殒。看似赢得这场旷日持久的储位之争，却是功亏一篑，输了她唯一的儿子，无疑报应。眉峰轻扬，决意临去前做个了断，我转望近旁的紫袍男子：“臣妹有个不情之请，望皇兄恩准。”
淡望我一眼，茈尧焱点头：“但说无妨。”
凝住金钗颤颤的女子，我清浅一笑：“有个客府死卫，名叫荀攸，早前和臣妹有些过节。不知皇兄可允臣妹与他见上一面。”
不知是客平，还是那个淡漠神情刹那分崩离析的女子斡旋之果，茈尧焱已将当年两度行刺我的男子放出天牢，已然回到客平身边。听我似是有意清算当年旧帐，淡淡沧桑的雅丽面庞骤然变色，凤眸渐厉。问世间情为何物，只教人生死相许，彼时刻意不去深究的隐衷，豁然明朗，我从容迎向隐约惶恐的视，浅笑依然，却亦百感交织。正是彼此滞视，忽闻近旁帝王慵慵开口：“你若有意治他的罪，命刑部拿人便是。”
冷淡语气，
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