下邳城东,侯成营寨。
深夜子时,两队人马从营寨后门悄然进入营寨,旋即大营里一片沉寂,再无动静。
主将营帐里,侯成起身将领兵前来的韩暹、杨奉二将迎进后帐,随即吩咐亲兵把守房门,不许任何人靠近。
“军师果然没有看错人,两位将军皆是守信之人,侯某钦佩之至!”
侯成一边紧闭房门一边寒暄,遂将韩暹和杨奉二人请进内室,案几上已经摆好酒肉,虚席以待。
三人寒暄落座,侯成坐在主位,韩暹和杨奉二人坐于左右两侧。
“臧霸将军尚未赶到?”乍一坐下,韩暹便低声询问道。
杨奉闻声神色顿变,侧身看着侯成,目光中带着疑惑之色,不无戒备之意。
侯成似乎早有准备,不以为然的笑声道:“两位将军不必紧张,臧霸将军驻地甚远,今夜无法率部前来汇合。不过,这早在军师的预料之中,是以我等今夜在小弟营中会合,休整一日,待明日臧霸将军率部赶到后便立即动手。”说话间,侯成亲手斟上两盏酒,遂举杯邀韩、杨二人同饮。
韩暹和杨奉二人闻言后面色稍缓,紧绷的心神不禁松弛下来,当即也不推辞,举盏便饮。第一盏酒饮罢后,三人再不客套,一边饮酒一边吃肉,大快朵颐。
不多时,待韩暹、杨奉二人吃饱喝足之后。侯成示意亲兵撤去酒肉,重新换上他们还不太习惯饮用的绿茶。虽然喝不惯,但他们还是喜欢饭后摆上一壶热茶。莫要轻视这一壶香茗。这里面蕴含着特殊意义。
据说饭后喝茶是大将军李利的固有习惯,可以清肠润肺,提神补脑,有益身心。现如今,李利好茶的嗜好早已传遍天下,以致许多人争相效仿,无形中促使茶叶成为当下的热销饮品。然而各镇诸侯帐下的领兵将领仍旧喜欢饮酒。通常都是以酒代水;只要条件允许,将领们很少喝水。渴了累了全是饮酒,动辄一口气能喝掉一坛子酒(粮食酿造的低浓度酒)。
所以,侯成此时让人端来一壶热茶,显然是明白无误地告诉韩暹、杨奉二人。他侯成早已决定跟随大将军李利,因此他将饮酒的嗜好都改掉了,改为饭后饮茶。
但是,让侯成万万没想到的是,韩暹和杨奉二人竟然对此一点不好奇。但见杨奉动作娴熟地摆上茶盅,而后倒上三杯茶,顾自端起一杯轻轻吹着热气,像模像样的悠闲品茶。韩暹亦不遑多让,似乎早已习惯喝茶。轻呷一口茶后细细品味,一脸陶醉的神情,看得侯成大感意外。啧啧称奇。
“两位将军这是这又苦又涩的茶水当真这么好喝吗?”侯成一脸诧然的问道。
显然,侯成并不习惯喝茶。此番他之所以命人奉茶不过是做做样子,表明自身态度而已,实际上他还是喜欢饮酒。此外,茶的味道或苦或涩,季节决定味道。通常是春苦夏涩,只有春夏之交出产的茶叶才会又苦又涩。从清明至仲夏。茶叶的色泽由浅入深,香气由浓变浅(后世加入香精的茶叶除外);明前茶微苦,色泽喜人,清香扑鼻,是为极品。
杨奉闻言后微笑摇头,解释道:“侯成将军有所不知。昔日杨某跟随司空李傕多年,而司空酷爱饮茶,是以杨某也随之效仿,时常以茶代酒,久而久之便养成了饮茶的习惯。韩兄(韩暹)与我相识多年,不知不觉中也已习惯饮茶。不瞒侯成将军,我等之前饮用的茶叶都是大将军府所出,这些年我等四处奔走,寄人篱下,倒是再未喝过出自大将军府的茶叶,甚为遗憾哪!”说完话后,杨奉与韩暹对视一眼,眼神中浮现难以言语的诡异神色。
经杨奉一番解释,侯成若有所悟的点了点头,脸上强作镇定,心中却是犹如惊涛骇浪一般剧烈起伏,一片骇然。
直至此刻侯成才知道,原来坐在自己面前的这两位白波贼首,早在多年以前便投靠了大将军李利。只因他们二人身份特殊,出身卑贱,早先曾是黄巾余孽,而后又在白波谷落草为寇,然后被西凉军剿灭。从那以后的很长一段时间,这二人销声匿迹,声名不显,再无建树。
然则,就在汉帝刘协和百官自长安出逃之后,韩暹和杨奉二人再度浮出水面,都是护送汉帝和百官们安全逃离西凉的大功臣。但是随着各路诸侯相继前往洛阳接驾,此二人却又急流勇退,再次退居幕后。此后他们没有跟随刘协前往冀州,而是率部投奔淮南袁术,待袁术即将败亡之时再度转投吕布帐下,直至今天。
若是不细想,断然发现不了韩暹和杨奉二人近年来的行踪十分诡异。然则,仔细梳理他们二人护送汉帝逃离长安之后的行踪,便不难发现他们几乎所到之处都有大事发生。无独有偶,但凡是他们率部投靠的帝王或诸侯,必定是西凉李利率部攻取的目标。
其一,韩暹和杨奉率部护送汉帝移驾宛城,随即引发各镇诸侯大打出手,好一番混战,而后天子归冀,随之而来的便是李利麾下西凉军攻取南阳郡。其二,他们率部投奔袁术,而袁术则命人半路伏击刘备大军,以致刘备三兄弟沦为丧家之犬,促使吕布轻而易举地占据徐州;此后不久,袁术称帝,再遭各方诸侯联盟讨伐,紧随其后的便是李利率军南征,一举夺取豫州和扬州半壁。其三,袁术兵败之前韩暹和杨奉二人再度改弦易帜,转投吕布帐下,以至于此番联合陈宫、侯成和臧霸密谋起兵,企图围困吕布。助李利夺取徐州。
如果说这
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