天下。此时杀了我，天下会乱。”李淳道，“即便你手握藩镇节制之权，他们也都听你的话，你也不会反。”
凤集默然片刻，叹道：“你说得对，我不会杀你。”他顿了顿，又道，“不过臣也不会引颈就戮，陛下要逼得太紧，臣还是要反抗一下的。”
李淳恳切道：“子羽，你我君臣一场，朕一向倾慕你的才华人品，无论你说的话多么大逆不道，朕都没有责怪过你。又何必为了一个妖怪，伤了你我君臣的感情？何况不论君臣，单以你我多年的情分，你也不能眼看着我被怪病折磨到死罢。那个妖怪的血能救我，只有你能取到他的血，请你帮帮我。”
凤集看着李淳，无奈道：“陛下是从何处听来这种无稽之谈的？永嘉是妖怪没错，不过他的血并不能治病，倘若能治陛下身上的病，我怎么会隐瞒不献？”
李淳低声道：“他的血或许不能治病，却能让人长生不老，只要不死，便是病不能彻底好了，又算甚么？”他语气渐渐加快，“子羽，喝了那妖怪的血，你我都能长生。原先你不是担心我的后世子孙未必都像我，而后世的臣子也未必代代都有魏徵那样的贤臣么？只要咱两个喝了永嘉的血，这些就都不用愁了，你我君臣相得，便可给天下百姓一个长长久久的治世。这难道不是子羽一直想要的么？”
凤集微微摇头：“月盈则亏，这天下便没有长长久久的圆满。陛下想要的，以非人力所能及，即便喝一百只蚩尤的血，也做不到。而且这个天下，乃天下人之天下，非一人之天下。陛下如今已将天下视为自己一家之物，如此的长长久久，真的是天下人想要的么？”
李淳的脸色一下子变得非常难看：“好，就算是天下人的天下，总要朕来管理罢！当今之大唐，你还能找到第二个比朕更好的皇帝么！朕能经营一个治世，就能经营更大的盛世，只要给朕足够的时间！可是如今朕就要没有时间了！”他目光灼热，身体前倾，死死盯着凤集，“永嘉是个蚩尤，吃了蚩尤的心头血便能够让朕延寿百纪，子羽，你不愿意朕长生不老，可以，只要能多给朕一点时间就好，朕不想天下未定就遗憾死去！只要那只妖怪一滴血就好！子羽，你要明白朕的心意！”
“人的贪念，永远无尽无休，陛下得了第一个百年，便会希望有第二个百年。”凤集定定地望着他，“善始者繁，克终者寡。帝王的无尽长生，便是黎民的无尽灾难。陛下，您要求的，臣，做不到。”
李淳的脸色铁青，他坐回座位，重重吐出一口气，喝道：“李继恩！”
李继恩应声入内，李淳吩咐道：“把人带来。”李继恩领命而去。
过了一会，殿外响起杂乱的脚步声，殿门吱呀一声向两旁打开，只见门外石板地上，密密麻麻跪着高矮胖瘦男女老幼数十人，旁边一人拱手侍立，面上带着掩不住的兴奋。
王希平。
凤集心中一片冰凉。
是王希平。是他。
真正能置他于死地的，原来并不是他时刻提防的皇帝，而是他。
这群人里，有他的父母，他的兄弟姊妹，有他当年费尽心思保下的顾家旁支遗孤，有陶宣留下的母子二人，还有座师门下仅存的几个同门。
这些人，有些是天下人都晓得和他有关的，有些，则是完全的秘密，只有王希平和他少数几个人知道。可是此时，一个不落的都在这里了。
“朕再问你一遍，你答应还是不答应？你一日不答应，朕便杀一个，看着人挺多，足够子羽犹豫好些天了。”
凤集用力闭上眼睛：“这些人都与臣毫不相干，带来作甚。”
李淳冷笑道：“毫不相干？好啊。”他扫视了一下阶下众人，指着一个人，“就那个，带过来。”
羽林军从人群中揪出一个少年，推到了人前。人群骚动了一下，羽林军明晃晃的刀子下，却没人敢反抗。
李淳问道：“这人是甚么人？”
王希平躬身答道：“此人姓柳，柳凤溪，是柳家嫡支第四子。”
李淳看看那个少年，又看看凤集，道：“嗯，果然长得有几分相似。”他微笑着问那少年，“多大了？可曾启蒙读书？”
那少年几乎要哭出来，强忍着泪答道：“回禀陛下，草民今年十年有二，随着冯谷友老先生读书。”
“冯谷友？他眼光甚高，你居然能拜入他的门下，想来学问是不错的。”李淳笑了笑，道，“切了他的右手。”
如狼似虎的羽林军按住了少年，少年大哭挣扎起来，人群中一个老者扑倒在地，用力磕头，求道：“求陛下饶命！求陛下饶命！”
随着众人嘶声裂肺的哭喊，羽林军的刀子重重落下，骨肉分离，少年手腕处血如泉涌，他惨叫一声，晕了过去。
这是他嫡亲的阿弟。
一身而已，原来，原来只是自己痴人说梦。
凤集重重跪了下去：“陛下，你如今所作所为，与桀纣何异？史书上，将会怎样评价这样的陛下！”
李淳咬牙道：“若朕如了愿，史书便都由朕来写！”
他的亲人，他的同门，他庇佑的人，在那里哭喊着，哀求着。他们并不知道皇帝要凤集去做甚么，只晓得只要凤集一点头，他们就都活了，凤集不点头，他们就会死。
无数声音像刀子一般割裂着凤集的身体，他无法抑制地颤抖起来：“陛下，容臣考虑一下。”
李淳挥手道
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