二三九、云帆向南飞(四)
“哈哈哈哈哈!”
方才还一脸悲壮神情,颇有背水一战模样的史可法,在短暂的一愣之后,抚掌大笑起来。
天无绝人之路啊,天无绝人之路!
这句话浮现在史可法脑海之中,他方才的郁闷一扫而空。他站了起来:“请他进来……啊,不,我自己亲自去迎!”
史可法对这位东海巨寇的兄弟还是有过一番了解,此人是今年不过二十三岁,崇祯三年庚午科武举人,曾经从天`津巡抚郑宗周和裨将孙应龙,后来孙应龙在登莱之乱中兵败身死,他又转隶张廷拱。只是不知,这次他怎么跑到了南直隶,还成了他兄长郑芝龙的使者。
当郑芝凤真正到了他面前时,史可法上下打量了一番,然后笑道:“早闻日渐大名,今日得见,当真是快慰平生!”
郑芝凤在中武举之后,便改名为鸿逵,他长得英秀,看上去倒不似武人,听到史可法这番话,他笑着行了礼:“史巡抚抬爱了,下官回乡省亲,听得巡抚大败流寇,缴获无算,极是钦佩,渴盼一见。”
说到这,他又笑了笑:“因为要略做准备,故此来得晚了几日,还请史公恕罪。”
史可法听到“略做准备”,心里一动,他也顾不得寒喧,将郑芝凤迎入了衙中,直接问道:“日渐,你这次来,可是来将罪民带走的?”
“正是,下官先行了一步,运人的船还在后头。”
“那么……那个银钱……”
说到这的时候,史可法老脸微红,觉得自己象是一个锱铢必较的小商人。不过这也是没办法的事情,莫看他方才说得慷慨激烈,实际上安`庐灾民的情形,已经恶劣到了极点,各州县不仅拼命找他哭穷,还将灾民向庐`州府送来,仅庐`州城内外,聚集的灾民已经超过二十万。这么多人要吃饭,可庐`州又残破不堪,根本没有什么存粮,完全就靠外地运粮进来!
因此,给饥民的赈济,也从最初能立起筷子的一日二粥,变成了现在清汤寡水的一日二粥,就是这样,最多也只能再撑几天了。
饥民无食,最后的结果定是造反吃大户,史可法已经可以感觉到,一场新的民变正在酝酿了。
“唉呀,银钱嘛,下官没有带来。”郑鸿逵笑嘻嘻地道。
他们郑家依附的是熊文灿,来时他也得了兄长的嘱咐,对这史可法,礼节是要讲的,至于恭敬……他安`庐巡抚可管不到郑家头上。
“这,这!”史可法闻言,仿佛是一头冷水浇了下来,整个人都抖了抖,他全部希望,甚至可以说东林的全部希望,可都在郑鸿逵带来的银钱上!
他几乎可以想到,这些饥民为乱之后,朝中温体仁余党必定对他大举攻讦,他即使压下民变,也会因为处置不利而被罢官,更重要的是,与他同属东林的文震孟,才刚刚在内阁首辅的位置上没几天就要因此而被免……
“史公为何如此失态?”郑鸿逵见他全身都抖了起来,讶然问道。
“唉……”既然对方没有带银钱来,史可法便没有什么兴趣了,他还抱着一线希望问道:“那银钱何时能来?”
“下官来拜访史公,正为此事,银钱不会来了。”郑鸿逵笑道。
“不……不会来了?”史可法勃然大怒:“分明说好了的,你如何出尔反尔!”
“咦,这话说得……下官才不是那种出尔反尔的人啊,那种答应了别人,最后却不认账的事情,下官做不出来。”郑鸿逵笑眯眯地道。
史可法还没有反应过来,他旁边的章篪顿时想到俞国振,这话……分明是在打史可法的脸啊。
“你既然如此说,可又为何不带银钱来?”史可法面色顿时沉了下去:“你胆敢戏耍本官?”
这人果然就是海寇,无信无义,就算是穿上官服,也是沐猴而冠!
史可法有了这个想法,他心中便生出一计,或许可以以此为借口,将郑鸿逵拿下,逼使郑家出钱。据说郑家把持海商贸易,家财千万,想必能弄出几十万两银子来。
可就在这时,郑鸿逵笑道:“史公却是弄差了,下官虽没带银钱来,却带了粮食来了。”
“什么?”史可法神情又变了。
“下官琢磨着,史公这边最缺的,只怕不是银钱,而是粮食。据下官所知,如今南`京米价都是二两五分银一石,这庐`州只怕更贵吧?”
史可法看了手下一眼,他虽然不谙庶务,但米价的数据,章篪还是报给他了的。他咳了一声,颤声道:“庐`州米价确实比南`京贵些,三两二钱一石。”
章篪心里暗暗叹了口气,史可法报的价,比实际上的米价可便宜多了,如今在庐`州,五两银子一石,还是有价无市!
这点小聪明可解决不了问题,人家郑鸿逵来,岂有不打听清楚庐`州米价的?
“唉呀,史公,您手下的人胆子可真大,在米价这关乎大局问题上,竟然也敢给您说假的,我方才入城时在市场里转了转,米价如今可是五两一石,而且就是这样,仍然没有卖米的!”
正如章篪想的那样,郑鸿逵接下来的话,让史可法和他的一众幕僚们都是满脸红肿,只觉得有只巴掌在自己脸上反复抽来抽去。史可法咳了一声,既然郑鸿逵说带来了粮食,那么这厮又变得可爱起来,他堆着笑道:“日渐,你带了多少米来?”
“下官自然不会让史公难做,因此下官不可能按着庐`州的米价和史
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