送走马行空一行人，陈家洛回头瞅着明瑞说，“大侄子，这可是到了你的地盘了，赶紧给咱们找个安静点的住处，最好离贡院近一些，严少爷还要准备会试呢！”，陈家洛不想过早让红花会的人知道心砚参加考试的事情，故而进京后不打算联系京城分舵的人手。
“得嘞，您瞧好吧！”，明瑞这段时间被陈家洛折腾的没脾气，屡次抗议未果后只好任由他这么叫了；他从小就在京城长大，对于京城大小胡同都清清楚楚，挥手叫过四顶轿子带着陈家洛一行人左拐右拐，不一会儿就到了一家僻静的客栈门口。
下轿后陈家洛跟着明瑞进去看了一圈，房间还算干净，店小二打量了下陈家洛的打扮，“这位爷您是来参加会试的吧？咱们这儿在巷子里不吵不闹的，正好让您专心温书，出了门过两条街就是贡院，您赴考也方便；您瞧见墙上那些墨宝没有？都是前几届会试高中的先生留下的，咱们店历来得文曲星君眷顾，每一届都有人高中，你住我们这儿准没错！”
“行了，就这儿了！”，陈家洛对这个环境还算满意，“去收拾套干净的小院儿！再烧点热水送过来！”，说完扔给小二一锭碎银子。
“谢爷赏！我这就四人领到后面的小院中，美美的洗了一个澡，陈家洛来到心砚的房间，他正捧着本朱熹的注释专心的看着，
“温习的如何？现在有几成把握？”，现在没外人陈家洛也就懒得装模作样了，坐到上首的椅子上问道。
“此次乡试能够中举都是托了在甘肃的福，如今这会试却是一分把握也没有！”，心砚苦笑道，会试得中比例大约是三十选一，乍一看没有后世某些热门的公务员职位百中选一那么吓人，但能参加会试的人都是百里挑一的精英，难度可有高了一层；心砚大小跟着陈家洛在文风鼎盛的浙江长大，自然知道分寸。
陈家洛嗯了一声，从袖子里摸出个纸条递了过去，“把这个拿去看看，看完之后烧了；最近一段时间就专心按照这个准备策论，或许会有意外之喜。”
心砚接过去一看，只见纸条上写着“西北屯田事宜”，疑惑的问道，“少爷，这是这次会试的题目？您是从哪弄来的？”，这一路上陈家洛都和他在一起，怎么刚到京城没几个时辰这会试的题目就弄到手了？
“呵呵，这你就不用管了！”，陈家洛故作高深的一笑，“切记不可对任何人说起，练习的草稿给我看完就烧了，千万别让其他人看到了；自己专心准备，这还有一个多月的时间足够你弄出篇花团锦簇的文章了！”
“是，少爷！”，心砚又看了一遍纸条，然后就着书桌上的油灯点燃烧的干干净净。
“现在时间还早，你先让小二帮你叫辆车，和十二哥一起去甘肃会馆拜会下其他赴考的举子，晚上回来再准备文章；我和明瑞还有其他事情要去办就不和你一起去了！”，说完陈家洛转身出了房门。
陈家洛之所以知道这次考试的题目也是凑巧，之前某次读书的时候读到这一届状元毕沅的神奇经历，毕沅于雍正八年出生于镇洋（今江苏太仓），幼年失父，由母亲张藻养育成人，深受其母的熏陶。后至苏州灵岩山，拜沈德潜从学。乾隆十八年，顺天乡试中举，被授内阁中书，撰拟、结写诏令。后来入值军机处，担任素有“小军机”之称的军机章京，负责撰写谕旨、记载档案、查核奏议。在今年参加会试的前夜，毕沅与同僚诸重光、童凤三在军机处值班。他们三人都要参加会试，诸、童二人想回寓所准备考试，让毕沅一人值班，说，“我俩书法好，可望夺魁。你书法不行，就别作非分之想了，替我们代劳吧！”，古代科举确有偏重书法的现象，毕沅见二位同僚如此讲，也就答应了。当夜，陕甘总督黄廷桂关于新疆屯田事宜的奏折下转军机处，毕沅详加研读。第二天进了贡院打开试卷一看，时务策正是策问新疆屯田事宜的。他胸有成竹，挥笔立就。当诸、童二人得知毕沅那晚的事后，无不嗟叹。当时读到这段历史的时候他深深的为毕沅的运气而拜服，所以也就记得了这次策论的题目，现在轮到心砚好运了。
哎，可惜啊，只记得这一届的会试题目，要是能多记得几届的话每次开考前到京城卖一圈试题，然后等名单公布了再把试题泄露的事儿曝出来，既能捞一笔钱又能破坏鞑子的科举，一举两得岂不美哉？一边叹气一边走到明瑞的房间门口，推门进去这家伙正仰在床上发呆呢，“怎么？想家了？都到京城了就回去看看呗？”，陈家洛戏谑的看着他。
“唉吆喂，我哪敢呢！”，明瑞一脸的苦笑，自从在陈家洛口中得知乾隆身世的秘密后，他就知道自己完全被陈家洛吃住了。
“走，跟我出去逛逛街去！你现在的样子不细看别人也认不出你！远远地看看家人也省得你老是牵挂！”，看他最近还算听话，陈家洛打算给他点福利，况且见了家人心中的牵挂就会又多一分，他也就更舍不得死了。
“诶，谢谢您了！”，这次明瑞的道谢倒是真诚了许多。四个人出门后兵分两路，石双英和心砚去了甘肃会馆；陈家洛则带着明瑞到了承恩公府外的茶楼，上去叫了个包间，吩咐小二无事不要来打扰。
明瑞眼睛眨也不眨的透过窗户缝盯着自家院子的大门口，一直到夜色将至才叹了一口气，“哎，咱们走吧！”
“
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