可以用海龟汤的形式问我。」
「是因为气候不同的关系吗?」我马上问。
「no,跟气候无关。」q一本正经地答。
「是因为建材的关系吗?铁门或木门之类的。」
「no。」
「还是因为日照?」
「就说跟气候无关了,你也要问我袜子放哪了吗?」q笑说。
连续三个问题答案都是「no」,原本有点轻视这问题的a,也发觉没有想像中容易,低头沉思起来。
「跟日本或是欧美的习俗有关吗?」我开口问。
这回q竟点了头。「yes,可以这么说。」
我精神一振,仔细想了一下,欧美的习俗和亚洲的习俗有什么不同,但脑子里却一片空白,感觉只想得到汉堡和寿司的差异而已。
「因为欧美人比较开放,所以向内开表示我家欢迎客人,日本人比较内向,所以向外开表示对外人有戒心,是因为这样吗?」a在一旁问。
「照你这样说,反过来解释也是可以啊,欧美人开放,所以对外开表示张开双臂欢迎客人,而日本人内向,所以向内开表示保护家人,这样也可以说得通。」
q笑了笑,a像吞了只青蛙一样,哑口无言的样子,让我和q都笑了。
但a不甘示弱,她立刻接着问:「是因为门的形式不同?日本人过去都用纸门不是吗?所以会习惯往内拉。」
「纸门也可以往外推开啊,我认为并没有差别。」q摇了摇头。
「还是因为日本人手短,所以只能用推的,往内拉门会不舒服,欧美人手长,所以有余裕可以向内开门。」
「这话有种族歧视啊这位太太,亏你自己还是亚洲人。」q笑着对a说。
我安静地想了一下,忽然灵光一闪。
「难道说……是开门的空间问题?」我叫了出来。
「yes。」q回答,给了我一个鼓励的眼神。
我精神大振,继续说:「是因为这样吗?日本人在室内放了榻榻米,所以没有空间往内开门,因此习惯向外开?」
「接近了,但不对。」q先生摇了手指。
「因为他们在玄关放了佛坛,所以不能往内开门?」a马上接着说。
「哪个日本人会在玄关放佛坛啊?」
「有啊,我家以前就是这样。」
「台湾人不算,台湾人的玄关可以放任何东西。」
「是因为某种经常放在玄关里的东西吗?」我问。
「是的。」
「是雨伞?唔,还是高尔夫球杆?」
q又笑起来。「都不是。」我忽然福至心灵,从椅子上站了起来,
「……是鞋子?」
我感觉脑子里有条线贯通起来,好像堵塞许久的马桶忽然畅通一样。
「啊……日本人的家里,或是一些亚洲人的家里,多半是要脱鞋子才能入内的,所以鞋子大部分会放在玄关,所以如果向内开门的话,会打到鞋子!是这样吗?是这样吗?」我忍不住冲着q大叫起来,q坐在沙发柄上点了点头。
「就是这样,而且亚洲人的玄关通常比较小,且和家里地板间有段差,客人只能在相当狭小的地方脱鞋子,要是门向里开的话,客人就必须一边闪门,一边艰难地把鞋子脱下来,所以相当不便。那么欧美向外开的理由呢?」
「因为他们不需要脱鞋子就可以进屋子不是吗?」a接口。
「可是这样的话,还是可以向里面开啊,不脱鞋子的话,照理向外向内都没差。」
我和a都愣了一下,确实有道理。a「唔」了一声。
「果然是天气关系吗?欧美比较冷,有时会下雪,如果向外面开的话,雪会堆积在门边,清扫不便。」
a边说还边从沙发上站起来,模拟开门的状况。
「你看,像这样往里开的话,雪从旁边吹过来时,就不会被门挡住,堆在门口,增加铲雪的困难。」
「这样的确有可能,但是东京也下雪啊,不用说东京,北海道的门也多是向外开门,你想说北海道不会下雪吗?」q笑着说。
a一副被难倒的样子,我却忽然想起来。
「和欧美人习惯穿鞋子进屋这点有关吗?」
「是的。」q赞许地看了我一眼。
「穿鞋子进屋的话……这和欧美人没有高差的玄关也有关对吗?」
「是的,看来你的小公主已经想到了啊。」q笑着对a挑衅。
「把门往内开的理由,也是怕会打到什么东西对吗?」
「yes。」
「……我知道了,是脚踏垫。」
我交握着双手,感觉自己心口有什么东西点燃起来。
「因为穿鞋子进屋,容易把房子里面弄脏,所以欧美人习惯在门外放一块脚踏垫,让客人可以撮掉鞋子上的脏污……啊啊,原来是这样!如果门向外开的话,就会一直打到脚踏垫,很不方便,因此欧美人才选择把门做成往里开。」
「exactly,你喝到汤底了,恭喜你。」
我看见q笑得无比温柔。我还沉浸在喝得汤底的余韵中,老实说过去所有的海龟汤,对我来说都太难了,几乎都是在a不断提醒下,我才找到谜底。那时候我脑子早就已经一团混乱,不要说喜悦,往往只有种松了口气的虚脱感。
但这是我第一次,享受到靠着自己的力量,把什么东西解开后的快感。
「很有趣,对吗?」我发现q先生对我眨了眨眼,我忍不住红着脸猛点头。
「这哪算什么海龟汤啊。」a似乎还有所不满。
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