“不过我觉得您被宠坏了。”
“有点儿,我父母都宠着我,我祖父也很喜欢我,本来我出生之前,他病倒了几次,随时都有可能蒙主召唤。但我出生之后,不知为什么,他突然又多活了好些年。我母亲最高兴看着我在田野里到处跑了。要不是后来我父亲不得不发觉,再不管教我我就要变成山里的猴子了,才下决心送我去康弗里津公学。”
“我还记得那时您唯一会写的就是自己的名字。”
“噢,已经很不容易了,那还是去上学之前,我父亲逼着我学的,本来我连那个都不会写哩。可是在学校里,他们老嘲笑我的鼻子、嘲笑我不识字、嘲笑我的乡下口音,我还经常被老师打,唉,为什么只有雅各你不嘲笑我呢?难道你不觉得我的鼻子真的很难看吗?”
“您真想知道原因吗,公爵先生?”
“那么你说吧,雅各。”公爵放下球杆直起身,望向对方。
“因为我对山里的猴子很感兴趣,噢不,您不要笑,以前我家里真的养过小猴子,实话说,我现在每次看到您,都觉得达尔文先生的那本《物种起源》说不定不是胡说八道来着。”
“可是你以前还说我像只野猫。说起来,如果不是因为我长得太具有家族特征了,我叔叔不止一次怀疑过我是农夫的孩子。”
“实际上,我觉得,您在地上比较像野猫,爬到树上就比较像猴子了。”
“以前伊莲娜喜欢我的一个原因就是我会爬树,她觉得我简直像个童话里的王子,拯救被困在城堡里的公主,她爱死那种浪漫刺激的感觉了,要知道,她的卧室要命地在三楼。”
“我也觉得您是奇迹。”
“不过我没对伊莲娜说实话,雅各,其实如果下面有三条萨塞克斯猎犬在追你,你也能爬得像我那么快的。”
“我奇怪的是,”道格拉斯先生将母球摆在球桌上,试了试角度,“您是为什么突然跟我谈起这个?”
“我刚从日内瓦回来,雅各。”
“我知道。”
“事实上是,除了工作之外,我去找索菲娅了,你还记得她吗,雅各?六年前你代我送她到日内瓦定居的。”
“噢,我当然记得。”
“我想去看孩子,……但是索菲娅告诉我,孩子五年前就得热病离开了,她之所以一直没对我说实话,是因为我每年都会为孩子支付一笔钱给她。”
“那可真遗憾。”
“是的,我觉得很难过,雅各。”
“我很遗憾听到这些,公爵先生,那么索菲娅现在的丈夫是在日内瓦湖畔经营一家度假旅馆的吗?”
“我想是的,怎么啦?”
“噢,不,没什么,只是我去年去日内瓦参加一个会议时,住得好像是她家的旅馆,我看到索菲娅了,如果我没认错的话。”
“雅各,”公爵突然抬起他那双蓝眼睛,“不知道为什么,我有时候觉得,我好像总是孤零零一个人。”
“每个人都是。”
“……为什么我觉得我很少听你说你的事情,雅各?”
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