夜里承旨至楚宫, 余慕娴与候在殿外的窦方一同至内殿。
“余卿……”听到脚步声, 楚宏儒勉强睁看半只眼。
自开春起，他便未离过床榻。
“圣上！”佯装慌乱地跪倒在楚宏儒身前, 余慕娴哽咽道，“怎会如此……”
“余卿莫哀……生死皆有命数，怨不得人……”抬手命窦方将余慕娴扶起, 楚宏儒道，“寡人以为，早在羊舌不苦谋篡时，寡人的命数便已经尽了……谁知, 咳咳……寡人竟能苟延残喘到今日……”
“圣上……”偷瞄一眼楚宏儒露在被外的手背，窦驰泣不成声, “您别再说了，太医已经命人下去熬药了……”
“窦卿，莫要再哭了……你不该在此处哭……”挣扎着握住窦驰的手，楚宏儒道, “寡人对不住你……”
“圣上怎会对不住臣呢……是臣不该居功，不劝阻圣上……”窦驰低泣道，“彼时羊舌不苦来朝, 驰便知其居心叵测……谁知，他竟能寻到先帝的玉环……”
“罢罢……此不过是寡人这皇位来路不正……”摇头止住窦驰, 楚宏儒示意婢子给跟前的三人赐座。
“罗昌已是在来的路上……至于奇书呐, 他前日便被寡人派至北地迎长公主归都……因迎长公主一事突然, 故而，寡人并未告知三位爱卿……”屏息将话说完，楚宏儒眼前一黑，险些扑倒在榻边。
“圣上!”窦驰匆忙从凳上起身，复跪到楚宏儒身前。
“窦卿……”睁眼对上窦驰的眼睛，楚宏儒吩咐道，“扶寡人坐好，寡人想说的话还未说完……”
“不急……”低眉等着婢子将参汤喂到楚宏儒口中，余慕娴道，“圣上，日子还长着呢！”
“余卿当真这般看？”打眼从余慕娴身上掠过，楚宏儒道，“近些日子真是辛苦你们父子了……奇书他……”
“圣上还是少说两句吧……”抬袖抹抹泪，窦驰道，“臣等也知晓奇书是块良木，可……”
“窦卿又要说他不堪重用么？”仰面将现实投到余慕娴身上，楚宏儒问道，“余卿以为奇书如何？”
“这要看圣上的意思……”想过余奇书此时已从罗昌手中分得了窦顺的军权，余慕娴起身朝着楚宏儒拜了拜，“若是圣上信奇书，便该许之高位，若是不信，那便该诛于野！”
问余慕娴竟是出言要杀余奇书，窦驰眼眶欲裂：“余相，你这是何言？你莫不是忧心奇书归来后抢了你余相的位子？”
“窦卿——”颤抖着咳嗽上几声，楚宏儒眸中有些许焦灼，“你日后万不可如此急躁……”
话罢，楚宏儒又转头与窦方道：“窦尚书，你以为寡人该将奇书放在什么地方？”
“臣以为……还是杀了为好。”窦方咧唇道，“圣上莫不是忘了，当年是何人给了先帝一刀。彼时先帝待窦顺，算不得刻薄，但其待先帝，仍是不由分说的一刀……此事臣查过，不过是因为当年先帝在邺城时，诛了几个乞儿……虽先帝算不得仁德，但依臣所见，落在其掌中的性命亦不算多……若是如先帝这般，也有仇家伺机报复……那臣以为，圣上危矣……”
“窦尚书此言差矣……”出声将窦方打断，余慕娴蹙眉道，“窦尚书只记得先帝与窦顺有仇怨，却不记彼时时事……若不是天灾不断，如何会引得战乱四起？若是战乱不起，先帝又如何需亲临城门……”
“那依余相的意思，便是要帮您的义子寻个好位子了？”毫不客气地在楚宏儒面前撕破脸，窦方道，“旧时冯家为乱，弄得千百家流离失所……今日，余相是要一仿么？”
“臣并无这般意思。”锁眉避开窦方泼来的污水，余慕娴道，“余家独门独户，纵然算上奇书，不过两人……敢问窦尚书，这世上可有两人称雄的道理？”
“可如今新都内，已是有民谣言‘天有二日，曰余曰楚’，余相如何敢对民愤充耳不闻……”怒气冲冲地起身与余慕娴对峙，窦方道，“臣以为，余奇书不死，不足以安臣心！”
“兄长！你何必在此处逼圣上做决断？”扬袖将窦方拉至一处，窦驰抟袖与楚宏儒一拜，“圣上，奇书命途如何，皆看您心意！”
“是吗？”疲倦地将立在榻前的两人看过，楚宏儒心底无端起了几分苍凉。
这便是他心中的肱骨之臣。
这便是他心心念念的托孤之臣……
这天下怎会有如窦家这般会伪装之人？
原以为窦家皆是会叫却不咬人的狗，谁曾想，皆是一群如何喂也喂不熟的白眼狼。
他舍了国库喂眼前这两条狗，临死时，这两条狗却还想咬了他的尸身。
呵，何其有趣？
他竟是依着眼前这两人，走到了天下极尊的位置。
又因着眼前这两人，早早的舍了这江山。
真是悔恨啊。
闭眼记过三年前，余慕娴与他那封劝辞信中所言的，‘扶明鸿而居天下’，楚宏儒心头一痛。
三载帝王与十载摄政，孰优孰劣当真不可说……
但事以至此，也不必说。
“那便杀了吧……”出言平了窦方心头的怨气，楚宏儒扬手命宫婢将楚临渊召至殿前，“渊儿，见过三位夫子……”
“父皇？”困惑地与楚宏儒对视，楚临渊不明其言语中的意思。
他明明只有一位夫子呀！
“拜！”简明扼要地命楚临渊见礼，楚宏儒有气无力道，“窦卿，寡人应你之事，已是毕了……”