听那人步履闲散，显然并不打算为他多绕一段路避开，却也不像是有意相寻，凌玉城微微睁眼，打算如果是可以忽视的人就直接装睡了事。谁知映入眼帘的却并非衣紫腰金的大虞臣子，也不是哪个素不相识的宾客，而是刚刚在宴席上有过一面之缘的苏台和亲王。
……麻烦。
月光下款款走来的女子云鬟峨峨，广袖微扬，衣袂如流云一般在地面上轻轻拂过，偏偏一对押发的金凤钗上珠络纹丝不动，微微昂着头，姿态矜严华贵得无法形容。明明有三十多岁年纪，灯光湖水掩映中，却让人只能注意到由岁月洗炼而成的成熟优雅。凌玉城在心底哀叹一声今晚的悠闲时光算是泡汤了，也不得不老老实实从石头上爬起来，退到路边长揖为礼。
“见过殿下。”
“将军不必多礼。”那女子含笑敛衽，“漪久仰将军大名，今日一见，幸何如之。”
两人之前从未见面，然而交道早就打了许久。苏台盛产粮食、绢帛，苏台的鸣凤郡素来有“鸣凤熟、天下足”之称，更有衣被天下的美誉，大虞北疆临近北凉，连走私带俘获，马匹总比别的地方来得容易些。凌玉城受够了兵部那些大老爷的气，颇动了些脑筋以补军需之不足，私下里一年到头从苏台买进卖出的东西也不知多少，当中自然有这位和亲王殿下睁一只眼闭一只眼、乃至于高抬贵手的成分。这样两个人难得碰到一起，彼此都有意好好聊聊，因此面对湖水并肩坐下，天南地北，倒是说得十分投机。
“可惜十年前未曾见到此人。”良久苏台使团的侍从寻来，和亲王起身离去，远远地还能听见她对从人慨叹，“当年若是见了，本王定会迎娶他为正室王妃。”
……我一点也不可惜！
凌玉城瞪着那袭正红裙裾上飞翔的金凤，直恨不得找个什么东西砸过去，把湖水打个窟窿才能泻掉这股火气。正在咬牙切齿，身后忽然传来“哧”的一声轻笑。
“谁！”
“是我。”眼前一花，一个人不知怎的已经站到了面前，凌玉城本能地倒退一步，手刚刚握到剑柄上，那人漫不经心地一抬手，五指在他手腕上一搭，凌玉城顿时觉得一只右手能有千斤之重，宝剑无论如何也拔不出来。
“我没有恶意。”那人放开手，反而倒退几步，自顾自地在石头上坐下，“只不过，我好好地在这棵树上歇着，谁让你们非要跑过来聊天？”
“你——”
“放心，我什么都没听到。” 月光下那人意态悠然，嘴角边一点促狭的笑意慢慢扩大，“除了有人一晚上被两个女人调戏之外——”
“——你！”凌玉城半是窘迫半是气恼，要不是知道自己论武功实在不是对手，刺他几个透明窟窿的心都有。然而看着眼前那人漫不经心的笑容，他的火气却是一分一分降到了冰点，倒退一步，肃然行礼：
“幸会。”
他略低着头，微微前倾的身躯紧绷得如同一张蓄势待发的弯弓，双眼紧盯着悠然含笑的男子，刻意拖长的声音里，慢慢透出一分冰冷的肃杀味道：
“我应该称呼阁下为余先生，还是……”
“周围没有人。”
对方忽然开口打断，和凌玉城示威性的戒备不同，那人的姿态一直是从容闲适的，斑驳树影下，甚至他嘴角柔和的微笑也有些迷离的味道：
“十丈之内都没有人，你有什么话，只管放心说出来就是。”
十丈。凌玉城轻轻吸了口气，以他的内力，周围三丈之内即使有人刻意收敛气息，也逃不过自己的耳目，但是那人一开口就是十丈——即使这话有夸大的成分，可是古庙里□□环伺下一招被擒，方才相对而立连剑都拔不出来，那人的武功，比自己强得确实不是一星半点——
如果他当真打算出手的话，就算把自己格杀当场，也不费多少力气吧。
这样的念头带着战栗划过脑海，凌玉城反而扬起一抹锋锐到了极点的微笑，慢慢直起身子，整肃衣冠，长揖至地：
“外臣大虞龙骧将军凌玉城，拜见……陛下。”
刹那间万籁俱寂，就连微风摇撼枝叶的沙沙声也凝固成了冰冷的杀意，自称为余元继，真实身份乃是北凉天统皇帝的男子细细打量了凌玉城一眼，蓦然轻笑：
“你还真敢叫破朕的身份——就不怕朕杀了你？”
“北凉金吾卫和羽林卫同时现身虞阳，陛下白天又坐在羽林将军上首，若是这样我还猜不出陛下的身份，怎么配镇守北疆，和陛下交锋这么多年？——再说，陛下若真要杀我，那天晚上何不出手？”
“……此一时，彼一时。这会儿，朕又没有什么下属要顾及……”见凌玉城还想反驳，元绍低低哼了一声，负手踏上一步。
只这么一个动作，凌玉城全身一震，恍惚间竟有刀锋劈面而来的错觉，相隔三步之遥，冰凉的剑气已经侵肤裂骨，直逼得人呼吸困难——他咬紧牙关，手指在剑柄上攥得发麻，拼尽全力才没有跌坐在地，耳畔隆隆作响，元绍的话一句句笑吟吟地随风传来，却像隔了一层纱似的飘忽不定，让他不得不打起十二分的精神才能听清元绍在说些什么：
“你也知道你和朕交锋多年——只要在这里杀了你，北疆立刻门户洞开，朕可以从剑门关毫不费力的打到虞阳！你说，这么省力的法子，朕是用，还是不用？——或者，你能给朕什么保证，让朕觉得没有必要杀你？
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